Les marchés européens évoluent aujourd'hui autour du point d'équilibre après avoir aligné six séances de hausse consécutives qui ont porté le CAC 40 à ses plus hauts de deux mois. Les investisseurs hésitent entre la poursuite du rally et les prises de bénéfices. Les volumes sont particulièrement peu étoffés aujourd'hui en raison de la fermeture du marché londonien en raison du mariage princier. Vers 12h30, l'indice CAC 40 recule de 0,22% à 4 096,06 points tandis que le Dax allemand grappille 0,17% à 7 487,78 points.
En hausse de 1,09% à 72,33 euros, Le groupe allemand de chimie-pharmacie Merck KGaA enregistre l'une des plus fortes hausses du Dax après la publication de résultats trimestriels en forte hausse. Le numéro un mondial des cristaux liquides a réalisé durant les trois premiers mois de l'année un bénéfice net de 341 millions d'euros, en hausse de 78%. Les analystes interrogés par Dow Jones Newswires prévoyaient sur un bénéfice de seulement 257 millions. Le chiffre d'affaires a progressé de 22% à 2,5 milliards, soutenu par la performance de sa division de chimie de spécialité Merck Millipore.
Soutenu par la hausse de l'or noir, le bénéfice net ajusté de Total a bondi de 35% à 3,1 milliards d'euros au premier trimestre 2011. C'est mieux que les 2,935 milliards d'euros attendus par les analystes interrogés par l'agence Reuters. A la Bourse, le titre n'affiche qu'une hausse de 0,02% à 43,015 euros. Ces bons résultats semblent être en partie éclipsés par l'annonce jeudi soir d'une OPA sur 60% du capital du fabricant américain de panneaux solaires SunPower à un prix valorisant ce dernier à 2,3 milliards de dollars.
En repli de 0,77% à 46,795 euros, Saint-Gobain signe l'une des plus fortes baisses du CAC 40 malgré la publication jeudi soir d'un chiffre d'affaires supérieur aux attentes au premier trimestre 2011. Le titre du numéro un mondial pourrait être pénalisé par des prises de bénéfices. Depuis le début de l'année, le titre Saint-Gobain a réalisé une bonne performance boursière, +18% en absolu et + 12,5% par rapport au DJ Stoxx Construction Matériaux.
Les chiffres macroéconomiques
Le taux de chômage en zone euro est demeuré stable en février à 9,9% conformément aux anticipations des analystes.
L'indice du sentiment économique s'est replié à 106,2 au mois d'avril contre 107,3 en mars. Les analystes attendaient un chiffre de 107,0.
L'inflation annuelle en zone euro a progressé à 2,8% au mois d'avril en estimation flash contre 2,7% en mars. Les analystes anticipaient un chiffre stable.
Le revenu et le consommation des ménages pour mars aux Etats-Unis seront publiés à 14h30, de même que le coût du travail au premier trimestre. Les investisseurs attendent ensuite à 15h45 l'indice des directeurs d'achat pour la région de Chicago en avril puis à 15h55 l'indice de confiance des consommateurs de l'université du Michigan en avril.
Vers 12h30, l'euro cote 1,4867 face au dollar américain.
AOF - EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
inflation : L'inflation est la hausse du niveau général des prix, entraînant une baisse durable du pouvoir d'achat de la monnaie. Elle est généralement évaluée au moyen de l'Indice des prix à la consommation (IPC).
D'une manière générale, une forte inflation profite au débiteur, tandis que le créditeur en pâtit. Pour jauger l'inflation, les banques centrales s'intéressent à l'indice des prix à la consommation sous-jacent, c'est-à-dire hors les éléments volatils que sont l'énergie et l'alimentation. On parle alors d'indice des prix à la consommation «core». La Fed privilégie l'indice PCE «core» qui mesure l'évolution des prix liés à la consommation des ménages. Le niveau d'inflation considéré comme acceptable par la BCE est de 2 % l'an.