La Bourse de New York rebondissait mercredi en matinée, dynamisée par les résultats financiers meilleurs que prévu de la banque JPMorgan et la progression des ventes de détail aux Etats-Unis: le Dow Jones gagnait 0,38% et le Nasdaq 0,70%.
Vers 14H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average progressait de 46,12 points à 12.309,70 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 19,17 points à 2.763,96 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 montait de 0,33% (4,38 points) à 1.318,54 points.
Mardi, Wall Street avait fini en nette baisse, les investisseurs s'inquiétant des ventes décevantes du producteur d'aluminium Alcoa et de la gravité de la crise nucléaire au Japon. Le Dow Jones avait perdu 0,95%, le Nasdaq 0,96% et le S&P 500 0,78%.
"Les résultats meilleurs que prévu de JPMorgan Chase, qui fait partie du Dow Jones, combinés à une progression et des révisions des chiffres des ventes de détail aux Etats-Unis, contribuent à soutenir la confiance", ont résumé les analystes de Charles Schwab.
La banque a enregistré un bénéfice de 5,6 milliards de dollars sur le premier trimestre, en hausse de 67% sur un an.
L'action JPMorgan prenait 0,30% à 46,78 dollars, mais l'indice S&P des valeurs bancaires cédait 0,62%.
Bank of America, qui publie ses résultats vendredi, prenait 0,15% à 13,49 dollars.
La saison des résultats s'était ouverte sur une déception, Alcoa chutant de plus 6% mardi après l'annonce d'un chiffre d'affaires décevant. Le titre remontait mercredi de 0,48% à 16,78 dollars.
Les ventes de détail ont progressé de 0,4% en mars par rapport à février. C'est un peu moins que prévu, mais leur progression hors ventes automobiles a augmenté plus que prévu, et les chiffres de janvier et février ont été revus en hausse.
"Si on regarde les ventes de biens durables (qui donnent une indication des changements de comportement des consommateurs), le message est assez positif, avec de bonnes progressions pour les ventes de mobilier et de produits électroniques", a retenu Inna Mufteeva, économiste de Natixis.
Pour Andrea Kramer, de Schaeffer's Investement, "le vrai test pour la hausse du marché pourrait venir dans l'après-midi: le Livre Beige de la Réserve fédérale donnera à Wall Street une idée de la santé des économies régionales".
Ce rapport de conjoncture de la banque centrale doit être publié à 18H00 GMT.
Du côté des valeurs, le producteur d'emballages Silgan Holdings bondissait de 11,81% à 41,18 dollars. Il va acquérir son compatriote Graham Packaging (+25,74% à 21,01 dollars) sur la base d'une valeur d'entreprise (dette comprise) de 4,1 milliards de dollars, ce qui va créer un géant du conditionnement alimentaire.
Citigroup était stable à 4,55 dollars. La banque devra verser un montant record de 54,1 millions de dollars à un petit groupe d'investisseurs qui l'accusaient de les avoir trompés sur la qualité d'emprunts "toxiques" de collectivités locales.
L'équipementier en télécoms Motorola Solutions (+0,71% à 44,16 dollars) et le groupe chinois Huawei ont trouvé un accord permettant de solder tous leurs contentieux, y compris celui lié à une cession d'actifs Motorola à Nokia Siemens Networks (NSN).
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,528% contre 3,500% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,607% contre 4,575% la veille.