La SNCF a lancé jeudi les festivités marquant le 30ème anniversaire de son fleuron le TGV, qui a transporté ses premiers voyageurs entre Paris et Lyon en septembre 1981.
"Il s'agit de rendre aux Français un peu de l'affection qu'ils témoignent au TGV depuis 30 ans", a expliqué Guillaume Pepy, le président de la SNCF, lors de la présentation d'une rame spécialement aménagée pour marquer cet anniversaire, dont l'actrice Michèle Laroque est la marraine.
Ce TGV Expérience va effectuer 16 étapes en France et en Europe (Bruxelles et Genève) au cours des trois prochains mois, en commençant le 16 avril par la gare de Lyon Perrache qui avait été la première à l'accueillir. Ce périple s'achèvera par Dijon, l'une des étapes du TGV sur la ligne à grande vitesse Rhin-Rhône qui ouvre en décembre prochain.
Quelque 1,7 milliard de personnes ont été transportées à bord d'un TGV --conçu par Alstom-- en France et en Europe depuis 1981 "sans accident majeur ayant fait des blessés ou des morts", a relevé M. Pepy, précisant que la part de marché de la SNCF pour les trajets à grande vitesse en Europe était de 50%.
Le TGV, dont 840 rames circulent quotidiennement pour desservir 230 gares en France, détient le record du monde de vitesse sur rails depuis le 3 avril 2007 (574,8 km/h).
"Le TGV est une fierté française, et on n'en a pas tant que ça", a remarqué M. Pepy.
