Près de 800 000 postes de fonctionnaires sont suspendus aux lèvres des parlementaires américains suite au conflit opposant démocrates et républicains sur la réduction du budget du gouvernement.
Le débat sur le budget fait rage au sein du Congrès américain. En effet, les parlementaires ont jusqu'à demain minuit pour trouver un consensus et voter un nouveau budget. Passé ce délai, une partie des finances seraient gelées et quelques 800 000 postes de fonctionnaires dits « non-essentiels » seraient menacés. Les conséquences d'une fermeture de l'administration pourraient être nombreuses: des centaines de milliers d'employés fédéraux au chômage technique, des prestations sociales suspendues et des millions de touristes refoulés aux portes des musées. Seuls les services vitaux de l’Etat fédéral comme ceux liés à la sécurité fonctionneraient. Malgré l’urgence de la situation, le désaccord entre républicains et démocrates sur les moyens de financer les besoins du gouvernement jusqu’au 30 septembre prochain persiste. Les républicains souhaiteraient des coupes budgétaires drastiques à hauteur de 61 milliards de dollars. Les partisans d’Obama optent quand à eux pour des mesures plus souples avec 33 milliards de dollars de réduction. Les républicains qui détiennent la majorité au Congrès ont la possibilité de soumettre au vote une loi de finances provisoire.
Le président américain est d’ailleurs monté au créneau en convoquant les dirigeants du Congrès et prévenant les républicains que la persistance d'un désaccord sur le budget serait "inexcusable". Un blocage du gouvernement, qui serait sans précédent depuis 15 ans, aurait un impact très négatif sur l'économie américaine alors que celle-ci commence à accélérer sa reprise, a souligné Barack Obama. Un terrain d'entente avait été trouvé en début de semaine sur 33 milliards de dollars d'économies pour l'année fiscale 2010-2011, mais les républicains demandent à présent de porter ce montant à 40 milliards de dollars.
R. R.
