L'euro oscillait mercredi face au dollar, dans un marché des changes attentif aux interventions des différents responsables de la banque centrale américaine mais tablant toujours sur un relèvement des taux en Europe.
Vers 18H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,4126 dollar contre 1,4110 dollar mardi à 21H00 GMT.
L'euro progressait face à la devise nippone à 116,99 yens contre 116,35 yens la veille, après être monté à 117,28 yens, un sommet depuis le 13 mai 2010.
Le dollar montait aussi face à la monnaie japonaise à 82,82 yens contre 82,46 yens mardi, de retour à des niveaux plus vus depuis le séisme et le tsunami dévastateurs qui ont touché l'archipel le 11 mars.
La monnaie européenne "est prise entre des éléments positifs au niveau mondial et une actualité négative au niveau local", a souligné Vassili Serebriakov, de Wells Fargo, qui observait un certain optimisme en général chez les investisseurs, à l'image de marchés boursiers en hausse. Ce sentiment profite en général à l'euro, une monnaie mieux rémunérée que le dollar ou le yen.
Cela permettait à l'euro de résister à la pression au lendemain de l'abaissement par l'agence de notation financière Standard and Poor's des notes de la Grèce et du Portugal, avec une perspective négative pour ces deux pays.
Lorenzo Bini Smaghi, membre du directoire de la Banque centrale européenne (BCE) a estimé mercredi que le risque d'une contagion de la crise de la dette à d'autres économies de l'Union européenne (UE) et de la zone euro n'était pas "insignifiant".
"Si les marchés anticipent largement une hausse des taux de la BCE la semaine prochaine, le sort de l'euro à court terme est probablement lié aux chiffres de l'emploi américains à paraître vendredi", a observé Vassili Serebriakov.
Les chiffres de l'emploi dans le secteur privé aux Etats-Unis publié mercredi par le cabinet ADP semblait annoncer une certaine vigueur pour les chiffres officiels de vendredi, a expliqué Vassili Serebriakov, ce qui "renforcerait un ton plus positif pour le dollar".
Le billet vert a un peu profité ces derniers jours de commentaires de membres dirigeants de la Réserve fédérale sur le programme actuel de relance, en faveur d'une normalisation de sa politique monétaire.
"Il est important de souligner que l'opinion majoritaire au comité de politique monétaire de la Fed semble rester en faveur d'une poursuite du programme de rachat de titres jusqu'à sa fin prévue en juin", ont tempéré les analystes de Barclays Capital.
Le principal centre d'attention du marché était le yen mercredi, qui a cassé d'importants seuils techniques à la fois contre l'euro et le dollar, a souligné David Gilmore, de Foreign Exchange Analytics.
L'intervention concertée du G7 pour vendre un yen monté à des sommets après le tremblement de terre du 11 mars au Japon "est un succès indéniable", a noté M. Gilmore.
De plus, "les craintes de rapatriement de liquidités ne se sont pas concrétisées", a ajouté l'analyste.
Vers 18H00 GMT, la livre britannique progressait face à la monnaie unique européenne à 87,93 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6062 dollar.
La monnaie helvétique se stabilisait face à la monnaie européenne à 1,2985 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9191 franc suisse pour un dollar.
La devise chinoise a terminé à 6,5561 yuans pour un dollar contre 6,5612 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
-------------------------------------
18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4126 1,4110 EUR/JPY 116,99 116,35 EUR/CHF 1,2985 1,2984 EUR/GBP 0,8793 0,8814 USD/JPY 82,82 82,46 USD/CHF 0,9191 0,9201 GBP/USD 1,6062 1,6007