La Bourse de New York a fini en hausse jeudi, dynamisée par de bons résultats financiers d'entreprises du secteur technologique: le Dow Jones a gagné 0,70% et le Nasdaq 1,41%.
Selon les chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a progressé de 84,54 points à 12.170,56 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 38,12 points à 2.736,42 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 est monté de 0,93% (12,12 points) à 1.309,6 points.
Comme la veille, la hausse des indices boursiers new-yorkais est intervenue dans un contexte international difficile: "crise de la dette en zone euro, menace nucléaire au Japon, nouvelles frappes aériennes en Libye", ont énuméré les analystes de Charles Schwab.
Mais "la situation économique s'améliorait avant la crise en Libye et au Japon, et l'économie montre toujours des signes d'une assez bonne croissance", a estimé Owen Fitzpatrick, de la Deutsche Bank.
Le secteur technologique a porté le marché après la publication de résultats financiers trimestriels meilleurs que prévu par le fabricant de semi-conducteur Micron (+8,39% à 11,50 dollars) et l'éditeur de logiciels libres Red Hat (+18,24% à 47,26 dollars).
Dans les logiciels, Oracle (+2,32% à 32,14 dollars) et Accenture (+2,55% à 51,96 dollars) ont diffusé leurs résultats jeudi après la clôture, de même que Research in Motion (+3,17% à 64,09 dollars), le fabricant du téléphone multifonctions Blackberry.
Sur le front des indicateurs, les nouvelles inscriptions au chômage ont baissé de 1% la semaine dernière aux Etats-Unis, à 382.000 demandes.
Or, "tout chiffre en dessous de 400.000 semble bon et le marché est très sensible à la situation du marché de l'emploi", a souligné M. Fitzpatrick.
En revanche, les commandes de biens durables ont reculé de manière inattendue en février (-0,9% par rapport à janvier).
"Les bons chiffres publiés par Micron et l'anticipation de bons résultats pour Oracle et Research in Motion font que le secteur des semi-conducteurs a le vent en poupe", a relevé Michael James, de Wedbush Morgan Securities.
"Ce qui est vrai depuis un an le reste (ce jeudi): les mauvaises nouvelles économiques ont un effet pendant quelques jours, et ensuite le marché les surmonte et repart à la hausse", a-t-il poursuivi.
Parmi les rares valeurs en baisse au sein du Dow Jones, Bank of America a lâché 1,25% à 13,48 dollars. Déjà sanctionnée mercredi, elle pâtissait encore du rejet par la banque centrale américaine de ses projets de distribution de dividende.
Best Buy a chuté de 5,40% à 30,13 dollars. Le distributeur spécialisé dans l'électronique a publié un bénéfice trimestriel meilleur que prévu, mais la baisse des ses ventes et ses prévisions ont déçu.
La chaîne de pharmacies Walgreen a gagné 0,30% à 39,95 dollars. Elle a annoncé l'acquisition du distributeur en ligne Drugstore.com pour 409 millions de dollars (3,80 dollars par action). L'action Drugstore.com a logiquement bondi de 113,13% à 3,82 dollars.
Le groupe de produits de grande consommation Procter & Gamble (+0,38% à 61,14 dollars) a conclu un partenariat avec l'israélien Teva Pharmaceutical (+2,50% à 50,35 dollars), numéro un mondial des médicaments génériques pour vendre des médicaments sans ordonnance.
Le marché obligataire a nettement baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,404% contre 3,348% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,470% contre 4,448% la veille.
