EDF milite pour une hausse des tarifs de l'électricité de plus de 30% en cinq ans, selon Les Echos, une exigence démentie par le gouvernement mais qui suscite déjà une levée de boucliers des associations de consommateurs.
L'électricien a proposé aux pouvoirs publics un dispositif qui amènerait à augmenter la facture des particuliers "de 28% à 37%" en 5 ans, affirment Les Echos dans leur édition de jeudi.
La hausse des tarifs est une question récurrente chez EDF et le scénario avancé dans le quotidien économique s'inscrit dans la droite ligne des demandes récentes de l'électricien public dans le cadre de la libéralisation du secteur.
EDF estime que ses prix de facturation sont trop bas pour lui permettre de financer ses investissements.
Dès juillet 2009, l'ancien patron de l'entreprise, Pierre Gadonneix, avait réclamé une hausse des tarifs de 20% sur trois ans, qui lui avait coûté son poste. "Cette question va se reposer", avait-il cependant prédit avant de quitter ses fonctions.
Aujourd'hui, les demandes d'EDF s'inscrivent dans le cadre de la loi dite "Nome" (Nouvelle organisation du marché de l'électricité) votée l'an dernier pour doper la concurrence dans le secteur.
Dès juillet, l'ancien monopole public sera obligé de vendre jusqu'à un quart de la production de ses centrales nucléaires à ses concurrents (GDF Suez, Poweo, Direct Energie...). Le patron d'EDF Henri Proglio refuse toutefois de "brader" son patrimoine industriel à ses rivaux et réclame un prix d'au moins 42 euros le mégawattheure (MWh). A terme, ce prix de gros devra même atteindre 46 euros/MWh, estime-t-il.
Or, c'est 48% de plus que le prix actuellement payé par le consommateur sur sa facture d'électricité (31 euros/MWh), tel qu'il a été calculé par la Commission de régulation de l'énergie (CRE) en mai 2010.
Selon Les Echos, EDF a donc récemment présenté aux pouvoirs publics un document visant à "concilier" sa demande avec une évolution "acceptable du tarif bleu", appliqué aux particuliers, jusqu'en 2015. Le groupe aurait ainsi proposé des hausses de facture de 5,1% à 6,5% par an, inflation comprise.
Cette demande intervient alors que la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon risque d'obliger EDF à de nouveaux investissements dans la sécurité des centrales. Le groupe prévoit déjà d'investir 40 milliards d'euros pour prolonger la durée de vie de ses 58 réacteurs français.
L'augmentation des prix réclamée par EDF ne serait finalement pas très éloignée de celle connue ces derniers mois: le prix de l?électricité a en effet augmenté de 6,4% depuis un an, selon l'Insee, après deux hausses consécutives en août et janvier.
EDF a nié mercredi avoir fait une demande "formelle" au gouvernement.
Le ministre de l'Energie, Eric Besson, a lui aussi "démenti catégoriquement" cette information des Echos. "En toute hypothèse, un document qui émanerait d'EDF ne saurait engager le gouvernement", a-t-il assuré.
"Les décisions tarifaires à venir seront prises avec le souci de protéger le pouvoir d'achat des Français", a assuré le ministre.
Le consommateur français paye actuellement son électricité 25% moins cher que le prix moyen dans l'Union européenne, selon Eurostat.
Les assurances du gouvernement n'ont cependant pas suffi à rassurer les associations de consommateurs. "C'est une confirmation du scénario le plus pessimiste que l'on craignait depuis des mois", a réagi Grégory Caret, de l'UFC Que Choisir, enjoignant le gouvernement à "s'opposer à ces hausses demandées par EDF".
"On ne peut pas accepter l'idée que la libéralisation conduise à une augmentation des prix pour rendre les fournisseurs alternatifs compétitifs", a dénoncé de son côté, Thierry Saniez, de la CLCV.
