La Bourse de New York a fini en petite baisse mardi, s'offrant une pause après trois jours de nette progression mais résistant plutôt bien à la pression négative d'une nouvelle hausse des prix du pétrole: le Dow Jones a perdu 0,15% et le Nasdaq 0,31%.
Selon des chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 17,90 points à 12.018,63 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 8,22 points à 2.683,87 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a reculé de 0,36% (4,61 points) à 1.293,77 points.
"Le marché a consolidé ses gains récents. C'est assez impressionnant, vu combien il avait rebondi, vu la pression des prix du pétrole liée à l'incertitude sur la situation en Libye et au Moyen-Orient en général", a souligné Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.
Les indices ont fait du surplace après trois séances positives au cours desquelles le Dow Jones avait repris 3,6%, effaçant quasiment l'ensemble des pertes accumulées depuis la clôture du 11 mars, jour du séisme et du tsunami au Japon.
Les investisseurs n'ont pas cillé face à un baril autour de 105 dollars à New York alors que de violents combats opposaient les rebelles aux forces pro-Kadhafi dans l'ouest de la Libye au quatrième jour de l'offensive aérienne internationale.
Des affrontements ont eu lieu entre forces de l'ordre et manifestants dans le sud de la Syrie, et au Yémen le président Ali Abdallah Saleh a été lâché par une partie de son armée, ajoutant aux incertitudes qui pèsent sur la stabilité de la région.
Par ailleurs, le Japon est resté "le centre d'attention principal du marché, car il continue de se débattre avec les problèmes de radiation", selon Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Les autorités ne parvenaient toujours pas à écarter complètement le danger à la centrale accidentée de Fukushima.
Mais "les choses vont toujours bien au niveau national (aux Etats-Unis, ndlr) sur le front économique. C'est un élément positif pour le marché à long terme", a expliqué Marc Pado. "Et aussi longtemps que c'est considéré comme positif, les investisseurs ne veulent pas trop vendre".
Côté entreprises, le laboratoire Bristol-Myers Squibb (+1,12% à 26,29 dollars) a indiqué que son médicament expérimental contre le cancer de la peau améliorait la survie des patients.
La compagnie aérienne delta Airlines (-1,67% à 10,00 dollars) a estimé que le séisme au Japon pourrait lui coûter entre 250 et 400 millions de dollars.
Le fabricant de pneumatiques Goodyear (-2,34% à 15,03 dollars) table désormais sur un bénéfice d'exploitation de 1,6 milliard de dollars en 2013, expliquant être bien placé pour atteindre "des niveaux record de rentabilité".
Le groupe internet Amazon (-1,17% à 162,60 dollars) a lancé sa boutique en ligne d'applications pour les appareils fonctionnant sous le système Android conçu par Google, s'attirant aussitôt une plainte d'Apple (+0,56% à 341,20 dollars) qui lui reproche d'avoir adopté l'appellation "App Store".
Le titre du loueur de films en DVD et en streaming Netflix (+4,02% à 221,39 dollars) a profité d'un relèvement de recommandation de la part des analystes de Credit Suisse.
Le marché obligataire a fini sans direction. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'est établi à 3,332% contre 3,323% lundi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,441% contre 4,445%.
