L'euro a rebondi vendredi face au dollar, mais a reculé face à un yen en hausse après un violent séisme au Japon, qui donnait lieu à des rapatriation de capitaux.

Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3901 dollar contre 1,3794 jeudi à la même heure.

La devise européenne perdait du terrain face au yen à 113,89 yens contre 114,41 yens jeudi soir.

Le billet vert baissait aussi face à la devise nippone à 81,91 yens contre 82,91 yens jeudi.

"Le séisme majeur qui a eu lieu au Japon pèse sur l'opinion du marché au terme d'une semaine difficile pour les marchés financiers", a observé Vassili Serebriakov, de la banque Wells Fargo.

Dans un premier temps, la devise nippone avait brusquement reculé à la suite du violent séisme de magnitude 8,9 au large des côtes nord-est du Japon et du tsunami qui l'a suivi. Mais elle a finalement progressé, "reflet de flux de rapatriation et de recherche de valeurs sûres", selon l'analyste.

"Le marché parle de flux d'assurances et de rapatriation afin de s'occuper des dégâts", a abondé Samarjit Shankar, de BNY Mellon.

Le séisme a provoqué d'importants dommages humains et matériels dans cinq préfectures du pays. "Toutefois, au-delà de la réaction initiale, nous voyons le séisme plus comme un élément négatif pour la monnaie japonaise", a prévenu M. Serebriakov.

Pour deux raisons, a-t-il expliqué: cela pourrait pousser la Banque du Japon à assouplir encore sa politique monétaire afin de participer au redressement du pays, et cela va aggraver le déficit budgétaire.

De son côté l'euro a repris quelques couleurs après une semaine de baisse.

"Les investisseurs empochent quelques bénéfices avant le week-end. La semaine passée a été remplie de mauvaises nouvelles. Après l'abaissement des notes de la Grèce puis de l'Espagne, l'euro avait été bien vendu", a souligné Samarjit Shankar. La monnaie unique était passée d'un plus haut 1,4036 dollar à un plus bas en séance 1,3753 dollar entre lundi et vendredi.

A l'approche du week-end, "de nombreuses questions persistaient pour savoir si les dirigeants européens vont être capables de se mettre d'accord sur le fond de secours", a tempéré l'analyste.

Les représentants de l'Union monétaire ont réalisé vendredi soir une petite avancée dans leur réponse face à la crise de la dette, en adoptant un "pacte" pour réformer leurs économies.

Il ne s'agit toutefois à ce stade "que d'un accord de principe" non contraignant, qui ne sera finalisé que lorsque toutes les mesures en discussion pour mettre en place un dispositif anticrise auront été approuvées, a souligné un diplomate européen.

Vers 22H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 86,45 pence pour un euro, mais montait face au billet vert à 1,6076 dollar.

La monnaie helvétique baissait face à la monnaie unique européenne à 1,2925 franc suisse pour un euro, mais progressait face au billet vert à 0,9294 franc suisse pour un dollar.

La devise chinoise a terminé à 6,5745 yuans pour un dollar contre 6,5735 yuans la veille.

   Cours de vendredi       Cours de jeudi

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       22H00 GMT            22H00 GMT

   EUR/USD    1,3901               1,3794
   EUR/JPY    113,89               114,41
   EUR/CHF    1,2925               1,2858
   EUR/GBP    0,8645               0,8591
   USD/JPY     81,91                82,91
   USD/CHF    0,9294               0,9317
   GBP/USD    1,6076               1,6054