L'euro restait stable face au dollar mardi, les cambistes hésitant entre la perspective d'une hausse de taux en zone euro et un retour de la crise de la dette publique avec la Grèce revenant dans une actualité marquée par la situation au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
Vers 07H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,3973 dollar contre 1,3971 lundi soir.
La devise européenne reprenait du terrain face au yen à 115,08 yens contre 114,90 yens lundi soir.
Le billet vert se stabilisait face à la devise nippone à 82,35 yens, contre 82,25 yens lundi.
La monnaie unique continue d'être soutenue par le message de hausse de taux envoyé par la Banque centrale européenne la semaine dernière, le marché tablant sur un premier relèvement lors de la prochaine réunion en avril, rappellent les cambistes.
Elle avait atteint lundi 1,4037 dollar, niveau inédit depuis début novembre.
A l'issue de la réunion mensuelle de la BCE jeudi dernier, le président de la Banque centrale européenne Jean-Claude Trichet s'était ému du niveau de l'inflation, qui dépasse 2% en zone euro. Il avait jugé possible une hausse de taux en avril, un mouvement qui permet à une devise d'offrir de plus forts rendements et soutient donc sa valeur.
Mais les inquiétudes concernant la charge de la dette des pays de la périphérie de la zone euro persistent avec l'agence de notation Moody's qui a abaissé lundi de trois crans la note souveraine de la Grèce, à B1 contre Ba1 auparavant, et a prévenu qu'elle pourrait encore l'abaisser, en raison des difficultés économiques persistantes.
Cette note fait entrer le pays dans la catégorie des pays dits à risque et ne présentant qu'une "faible sécurité de remboursement sur le long terme".
Cette annonce a fait chuter à des niveaux jamais vus la valeur des titres de dette du Portugal, pays qui pour certains analystes pourrait avoir recours à l'aide européenne, comme la Grèce et l'Irlande. Elle a eu un impact de courte durée sur le cours de l'euro, soutenu par les incertitudes dues à la situation au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
"Les investisseurs misent bien sur une relève des taux potentielle en avril mais ils ne se précipitent pas pour faire des achats euros-dollars intensivement à cause du risque moyen-oriental" et pétrolier, a dit M. Osao Iizuka, de chez Sumitomo Trust & Banking, à Dow Jones Newswires.
"Mais compte tenu du différentiel de rendement, je pense qu'ils continueront à acheter aux moments favorables", a ajouté M. Iizuka.
Un sommet des chefs d'Etat et de gouvernement des pays de la zone euro est prévu pour vendredi à Bruxelles.
Vers 07H00 GMT, la livre britannique baissait un peu face à l'euro à 86,26 pence pour un euro, et face au billet vert à 1,6199 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la monnaie unique européenne à 1,3015 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9313 franc suisse pour un dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3973 1,3971
EUR/JPY 115,08 114,90
EUR/CHF 1,3015 1,2941
EUR/GBP 0,8626 0,8620
USD/JPY 82,35 82,25
USD/CHF 0,9313 0,9263
GBP/USD 1,6199 1,6201
