L'euro poursuivait sa progression face au dollar mardi, les cambistes semblant faire peu de cas du recul bien plus marqué que prévu de la production industrielle allemande et d'un resserrement monétaire en Chine.

Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3631 dollar contre 1,3581 dollar lundi à 22H00 GMT.

L'euro progressait un peu face au yen à 111,98 yens contre 111,80 yens la veille au soir.

Le dollar baissait face à la devise nippone à 82,15 yens contre 82,32 yens lundi soir.

La banque centrale chinoise a annoncé mardi un relèvement des taux d'intérêt de référence de 25 points de base, une mesure destinée à contenir l'inflation et à limiter le volume des prêts bancaires.

A compter de mercredi, les taux d'emprunt à un an et la rémunération des dépôts à un an sont relevés chacun de 25 points de base, une annonce qui intervient au dernier soir d'une semaine de congés pour les fêtes du nouvel an chinois, durant lesquelles les marchés boursiers chinois étaient fermés.

Si une mesure de ce type fait habituellement craindre un ralentissement de la croissance chinoise, moteur de la reprise mondiale, elle avait largement été anticipée par le marché, et ne pesait pas sur l'euro, notaient des analystes.

De plus, si les autorités chinoises semblent déterminées à contenir l'inflation, les relèvements de taux sont peu élevés et interviennent à un rythme assez lent et sans surprise, observaient les analystes, laissant peu de risque de voir l'économie chinoise perdre de son élan et plomber une reprise mondiale fragile.

Principale victime de cette décision, le dollar australien, dont le pays est très dépendant du commerce de matières premières avec la Chine, a perdu du terrain face aux monnaies de référence mondiales.

Par ailleurs, la production industrielle en Allemagne a reculé de 1,5% en décembre, une chute plus forte qu'escompté due à un hiver glacial et enneigé. Mais cette baisse ne remet pas en cause la solide croissance de la première économie européenne, estimaient des économistes.

Ainsi, comme anticipé par les experts de Commerzbank avant la publication de ces chiffres, ils "ne devraient pas suffire à entraîner une réévaluation des attentes du marché d'un relèvement" prochain du taux directeur de la Banque centrale européenne (BCE).

En effet, le marché espère toujours voir la BCE relever son taux d'intérêt directeur de façon anticipée afin de lutter contre une inflation élevée, et ce alors que s'estompent les inquiétudes sur la capacité des pays fragiles de la zone euro à redresser leurs finances publiques.

Ces spéculations avaient porté l'euro jusqu'à 1,3862 dollar mercredi, son niveau le plus élevé depuis le 9 novembre, avant de voir le président de la BCE Jean-Claude Trichet tempérer ces attentes jeudi, à la suite d'un nouveau statu quo monétaire de l'institution.

Vers 14H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 84,90 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6055 dollar, après l'annonce par le gouvernement britannique mardi d'un relèvement de 800 millions de livres (environ 950 millions d'euros) pour l'année 2011 d'une nouvelle taxe sur les banques.

La monnaie helvétique reculait face à l'euro à 1,3040 franc suisse pour un euro, et baissait légèrement face au billet vert à 0,9566 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or a terminé à 1.354 dollars au fixing du matin contre 1.347,50 dollars lundi soir.

Le yuan chinois a fini à 6,5860 yuans pour un dollar contre 6,5872 yuans la veille.

     Cours de mardi     Cours de lundi

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    14H00 GMT          22H00 GMT

     EUR/USD    1,3631             1,3581
     EUR/JPY    111,98             111,80
     EUR/CHF    1,3040             1,2978
     EUR/GBP    0,8490             0,8432
     USD/JPY     82,15              82,32
     USD/CHF    0,9566             0,9553
     GBP/USD    1,6055             1,6105