L'euro restait stable face au dollar mercredi, effaçant ses gains après être monté à son plus haut niveau depuis plus de deux mois, dans un marché qui redoublait de prudence avant la décision de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed).
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3681 dollar contre 1,3682 dollar mardi vers 22H00 GMT, après être monté jusqu'à 1,3722 dollar vers 09H55 GMT, un nouveau plus haut depuis le 22 novembre.
L'euro gagnait un peu de terrain face au yen à 112,63 yens contre 112,46 yens mardi soir.
Le dollar progressait aussi face à la devise nippone, à 82,33 yens contre 82,18 yens la veille.
Le placement avec succès mardi par le Fonds Européen de Stabilité Financière (FESF) de cinq milliards d'euros d'obligations à cinq ans, destinées à financer le plan d'aide à l'Irlande, a quelque peu rassuré les marchés sur la capacité de la zone euro à gérer les problèmes de dettes de ses membres les plus fragiles.
Ce regain de confiance a soutenu l'euro dans les premiers échanges européens, mais celui-ci a rapidement perdu du terrain dans un marché volatil et nerveux avant la décision de politique monétaire de la Fed, attendue inchangée vers 19H15 GMT.
Si l'attente de cette décision contribuait à entretenir la pression sur le billet vert, elle n'encourageait pas pour autant l'appétit pour les actifs jugés plus risqués comme l'euro.
Le marché estime que la reprise de la première économie mondiale est toujours "trop faible" pour justifier un relèvement anticipé du taux directeur de l'institution, commentaient les courtiers d'ETX Capital.
En outre, le billet vert continuait de pâtir de l'absence, dans le discours sur l'Etat de l'Union prononcé mardi par le président américain Barack Obama, d'indications sur la façon dont le gouvernement prévoit de gérer les problèmes budgétaires du pays, notait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Selon un rapport publié mercredi, le Bureau du budget du Congrès des Etats-Unis prévoit pour l'exercice 2011 un déficit de 1.480 milliards de dollars, qui battrait le record de l'exercice 2009.
Au Royaume-Uni, la livre rebondissait après la publication des minutes de la dernière réunion de politique monétaire de la Banque d'Angleterre (BoE) qui ont montré qu'un deuxième membre s'est prononcé ce mois-ci en faveur d'un relèvement du taux directeur de l'institution afin de lutter contre une inflation qui dérape.
La monnaie britannique avait lourdement chuté mardi après l'annonce d'un recul surprise du Produit intérieur brut (PIB) britannique au cours du quatrième trimestre 2010, qui avait relancé les craintes d'un retour en récession du pays.
Vers 17H00 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 86,11 pence pour un euro, après être tombée à 86,72 pence vers 08H00 GMT, un plus bas depuis début novembre.
Face au billet vert, la livre poursuivait sa progression, à 1,5885 dollar, après avoir chuté la veille à 1,5752 dollar, son niveau le plus faible depuis près de deux semaines.
La monnaie helvétique baissait un peu face à l'euro à 1,2905 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9433 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.328 dollars au fixing du soir contre 1.324 dollars mardi.
La monnaie chinoise a terminé à 6,5830 yuans pour un dollar contre 6,5850 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3681 1,3682
EUR/JPY 112,63 112,46
EUR/CHF 1,2905 1,2890
EUR/GBP 0,8611 0,8651
USD/JPY 82,33 82,18
USD/CHF 0,9433 0,9416
GBP/USD 1,5885 1,5814
