La Bourse de New York était en nette hausse jeudi à la mi-journée, emmenée par le retour en fanfare du constructeur General Motors et de solides indicateurs économiques: le Dow Jones gagnait 1,64% et le Nasdaq 1,99%.
Vers 17H05 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 180,46 points à 11.188,34 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 49,26 points à 2.525,27 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 de son côté avançait de 1,77% (20,84 points) à 1.199,43 points.
Wall Street avait fini sans direction mercredi, incapable de maintenir les gains engrangés dans la séance sur fond d'incertitude persistante à propos la zone euro et sur une éventuelle hausse des taux en Chine. Le Dow Jones avait perdu 0,14% mais le Nasdaq avait grappillé 0,25% et le S&P 500 0,02%.
"C'est une belle progression, en grande partie liée au redressement de l'indice de la Fed de Philadelphie", a expliqué Lindsey Piegza, de FTN Financial.
Le marché, déjà en nette hausse, a accéléré après la publication d'un indicateur bien meilleur que prévu (22,5 en novembre contre 1,0 le mois précédent) sur l'activité manufacturière dans la région de Philadelphie (est).
Par ailleurs, l'indice composite des indicateurs économiques américains a continué de progresser en octobre, et laissait présager "une légère amélioration de la croissance au printemps", selon l'institut Conference Board.
Ces indicateurs compensaient la légère remontée du nombre de nouveaux chômeurs inscrits la semaine passée aux Etats-Unis.
Le marché était également soutenu par le retour en Bourse bien accueilli du constructeur automobile General Motors.
"A la base, le marché était un peu sceptique sur ce qui allait se passer avec cette offre, mais tout s'est passé comme prévu", a noté Mme Piegza.
Le titre s'envolait de 6,85% à 35,26 dollars. L'action du concurrent Ford reculait de 1,92% à 16,36 dollars, les actions cotées à New York de Toyota montaient en revanche de 1,54% à 77,02 dollars.
Le retour de General Motors envoyait deux messages positifs, selon Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
"Premièrement, que le marché des introductions en Bourse est bien vivant et en bonne santé. Deuxièmement, que l'Etat américain est en train de se débarrasser des positions prises ces deux dernières années, et cela donne espoir qu'il sorte non seulement du capital de GM, mais aussi des autres investissements effectués", a indiqué l'analyste.
Par ailleurs, les inquiétudes sur le cas de l'Irlande, en grande difficulté budgétaire, mais qui semblait peu encline à accepter une aide internationale, se sont apaisées.
Les places financières affichaient un regain d'optimisme devant la perspective d'un accord entre l'Irlande, l'UE et le FMI pour sauver son secteur bancaire. Les prix du pétrole repartaient en hausse et le dollar se repliait.
Dans le reste de l'actualité, le laboratoire de biotechnologies Genzyme (+0,49% à 70,08 dollars) a conclu un accord pour céder son activité de produits d'aide au diagnostic au japonais Sekisui Chemical pour 265 millions de dollars en numéraire.
Le marché obligataire reculait fortement. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 2,950% contre 2,864% mercredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,323% contre 4,280%.