L'euro restait en légère hausse face au dollar mardi, mais la prudence demeurait en raison des inquiétudes persistantes sur la santé budgétaire de l'Irlande et d'autres pays de la zone euro, alors que les ministres des Finances de la région doivent se réunir à Bruxelles.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3603 dollar contre 1,3582 dollar lundi vers 22H00 GMT.
L'euro progressait aussi face à la devise nippone à 113,10 yens contre 112,90 yens lundi.
Le dollar se stabilisait face au yen à 83,14 yens contre 83,11 yens lundi soir.
"La monnaie unique reste sous la pression d'inquiétudes sur la situation budgétaire de l'Irlande, alors que le ministre portugais des Finances a reconnu qu'une dégradation des conditions sur le marché obligataire pourrait pousser son pays à demander une aide extérieure", observait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
En effet, depuis la semaine dernière les taux de rendement des obligations d'état irlandaises et portugaises se tendent à des niveaux qu'ils n'avaient jamais connu depuis la création de la zone euro.
Dans ce contexte, les cambistes seront particulièrement attentifs mardi à une réunion de crise des ministres des Finances de la zone euro, qui pourrait aborder la probabilité grandissante d'une aide financière à l'Irlande et d'une contagion à d'autres pays en proie à de sévères difficultés budgétaires, comme le Portugal.
Cette rencontre de l'Eurogroupe, programmée de longue date doit débuter vers 16H00 GMT à Bruxelles et sera suivie mercredi par une réunion élargie aux ministres des Finances de toute l'Union européenne (UE).
De plus, les représentants irlandais devraient étudier avec les autorités européennes les modalités d'un éventuel plan de soutien aux banques du pays, anticipaient des analystes.
"Cette solution serait d'ailleurs adroite pour le gouvernement de Dublin: s'il prétend que les aides ne sont pas liées à la situation budgétaire du pays mais destinées à sauver les banques, le gouvernement pourrait mettre en oeuvre le plan de sauvetage sans trop souffrir au niveau national", analysaient les experts de Commerzbank.
Pour de nombreux observateurs, un tel sauvetage de l'Irlande est inévitable et tout indice le confirmant soutiendrait au moins à court terme la monnaie unique.
Alimentant ces attentes, le président de l'UE Herman Van Rompuy a mis en garde mardi que la zone euro et l'Union européenne tout entière avec elle ne "survivront pas" si les problèmes budgétaires actuels de certains pays ne sont pas résolus.
De son côté, l'indice de confiance Zew des milieux financiers pour les perspectives de l'économie allemande a surpassé les attentes.
"Peut-être que les investisseurs se disent que l'accès de faiblesse de l'euro lié à la crise de la dette va donner un coup de pouce aux exportations allemandes et ainsi à la croissance", s'interrogeait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique reculait face à l'euro à 1,3414 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9859 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique perdait un peu de terrain face à l'euro à 84,98 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6005 dollar, alors que l'inflation a légèrement augmenté en octobre au Royaume-Uni
L'once d'or a fini à 1.363,25 dollars au fixing du matin contre 1.368,50 dollars lundi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,6386 yuans pour un dollar contre 6,6439 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3603 1,3582 EUR/JPY 113,10 112,90 EUR/CHF 1,3414 1,3373 EUR/GBP 0,8498 0,8460 USD/JPY 83,14 83,11 USD/CHF 0,9859 0,9841 GBP/USD 1,6005 1,6048