Le Premier ministre britannique David Cameron a insisté jeudi sur sa volonté de mettre un terme à la hausse du budget de l'Union européenne, à son arrivée à un sommet européen à Bruxelles.
M. Cameron veut s'attacher, à l'occasion de ce sommet principalement consacré à la stabilité financière de l'UE et de la zone euro, à "construire des alliances" avec ses homologues européens pour "mettre un terme" aux projets de hausse du budget européen pour 2011.
Il a d'ailleurs eu à ce propos un entretien d'une vingtaine de minutes, avant le début du sommet, avec le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel, ont indiqué des sources diplomatiques française et britannique.
Cet entretien, organisé à la demande de M. Sarkozy, s'est passé dans le bureau de la délégation française au siège du Conseil européen.
"Il y a des points de vue convergents (entre les trois dirigeants) sur la question du budget", a précisé une source britannique.
"MM. Sarkozy, Cameron et Mme Merkel sont tombés d'accord pour juger inacceptable" le projet de hausse de près de 6% du budget de l'UE pour 2011, a précisé la délégation française au sommet.
Selon eux, "il est clair qu'ils ne peuvent pas aller au-delà des 2,91% d'augmentation", compromis trouvé par les Etats de l'UE, a-t-on précisé de même source.
M. Cameron lui-même est sous pression en Grande-Bretagne après avoir annoncé des coupes budgétaires au niveau national d'une extrême sévérité.
"Je pense que c'est complètement inacceptable à un moment où les pays européens, y compris le Royaume-Uni, prennent des décisions dures pour leurs budgets", a-t-il souligné à son arrivée à Bruxelles.
Le budget 2010 de l'UE prévoit des paiements à hauteur de 122,94 milliards d'euros. La Commission européenne a proposé une hausse de 5,8% et le Parlement européen vient de voter une hausse de 6,2% pour 2011.
Mais les Etats européens n'ont pour le moment accepté qu'une hausse de 2,9%. Les négociations de conciliation entre Parlement et gouvernements européens ont commencé mercredi.
Le gouvernement de David Cameron, au pouvoir depuis mai, a annoncé la semaine dernière des coupes budgétaires d'une extrême sévérité, visant à réduire d'ici cinq ans la quasi-totalité du déficit public du Royaume-Uni, le ramenant de 10,1% cette année à 1,1% du PIB en 2015.
M. Cameron a appelé mercredi plusieurs responsables européens, dont la chancelière allemande Angela Merkel, le président français Nicolas Sarkozy, le président de l'UE Herman Van Rompuy et le Premier ministre suédois Fredrik Reinfeldt, selon un porte-parole.
Les trois quarts du budget européen sont financés par les contributions des Etats membres, le reste venant des recettes fiscales de la TVA et de taxes de douanes des Etats.