Le constructeur automobile américain General Motors a annoncé avoir commencé jeudi à exporter vers le Chili son premier modèle de voiture entièrement produit en Chine, la petite familiale Chevrolet New Sail.

Shanghai GM, sa coentreprise avec le constructeur chinois Shanghai Automotive Industry Corp (SAIC), a précisé qu'il prévoit de vendre ce qu'il appelle "la voiture idéale pour les familles chinoises" en Amérique du sud, en Afrique du nord et au Moyen-Orient.

"Cela représente un pas décisif dans notre stratégie de créer des produits pour la Chine et d'autres marchés émergents", a affirmé Terry Johnsson, le vice-président de Shanghai GM dans un communiqué.

GM est le premier constructeur automobile international à exporter un modèle de voiture particulière entièrement produite en Chine, a précisé M. Johnsson.

Depuis sa création en janvier, Shanghai GM a vendu 90.000 voitures.

GM est le premier fabricant de voitures en Chine, pays lui-même devenu en 2009 le premier marché automobile mondial devant les Etats-Unis.

Le constructeur américain et ses coentreprises en Chine espèrent vendre plus de deux millions de voitures cette année en Chine, après en avoir écoulé 1,83 million en 2009.

Criblé de dettes aux Etats-Unis où il a fermé des usines et licencié des milliers de personnes, GM a délocalisé le siège de ses opérations internationales à Shanghai.