L'euro regagnait du terrain mercredi face au dollar, tandis que le yen restait très ferme face au billet vert, sur un marché des changes inquiet par l'endettement réel des banques et des Etats européens, selon les cambistes.
Peu après 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,2716 dollar contre 1,2678 dollar mardi soir.
Face à la monnaie nippone, l'euro reculait à 106,15 yens contre 106,29 yens mardi.
Le dollar se reprenait face au yen mais restait faible, à 83,47 yens contre 83,84 mardi, après avoir chuté mercredi vers 03H45 GMT sous le seuil des 83,35 yens, pour la première fois depuis mai 1995.
La monnaie japonaise poursuit son ascension depuis plusieurs semaines, évoluant au gré des informations émanant des Etats-Unis et d'Europe sur l'évolution de la conjoncture.
Les investisseurs ont redoublé de prudence mercredi, à quelques heures de la publication du Livre Beige de la Fed sur la situation économique américaine.
L'absence de nouvelles mesures de la part de la banque centrale du Japon (BoJ) mardi pour stopper la flambée du yen a également contribué à sa progression, estiment les cambistes.
La BoJ a promis mardi qu'elle agira davantage si nécessaire en temps opportun.
"La banque a conscience que la hausse du yen a affecté les sociétés exportatrices", a souligné le gouverneur Masaaki Shirakawa lors d'un point de presse, ajoutant que l'institution "observe avec attention l'impact des cours des monnaies sur l'économie japonaise".
Mais M. Shirakawa ne s'est pas vraiment engagé auprès des marchés, a souligné Yuji Saito, du Crédit Agricole.
"Les cambistes sont tout à fait conscients des avantages et des inconvénients de la force du yen sans que le gouverneur de la banque centrale le leur dise", a déclaré M. Saito.
Le ministre japonais des Finances, Yoshihiko Noda, s'est une nouvelle fois prononcé mercredi pour une baisse du yen et a promis des mesures "décisives" si nécessaire.
Mais ces déclarations ont conduit certains investisseurs à vendre du dollar, rejoints par des exportateurs japonais, selon un cambiste d'une grande banque de Tokyo.
Alors que la Bourse de Tokyo chutait mercredi, la crainte du risque a entraîné une nouvelle vague d'achat du yen, a déclaré Hideaki Inoue, de Mitsubishi UFJ Trust and Banking Corporation.
"La tendance à acheter du yen va vraisemblablement continuer pour l'instant dans un contexte d'incertitude, y compris dans le secteur financier européen", a-t-il dit.
Le nikkei a perdu 2,18% à 9.024,60 points mercredi à la Bourse de Tokyo, à cause du yen qui flambe.
"Je pense que la possiblité d'une intervention a augmenté", car le prétendant au poste de Premier ministre du Japon, Ichiro Ozawa, qui va tenter de ravir à l'actuel chef du gouvernement Naoto Kan la présidence du Parti Démocrate du Japon (PDJ, centre-gauche) le 14 septembre, s'est dit prêt à intervenir pour stopper la hausse du yen, même s'il n'y a pas de coopéraion avec les autres pays, a souligné M. Saito.
Peu après 06H00 GMT, la devise helvétique qui avait atteint son plus haut niveau historique face à l'euro mardi, cédait un peu de terrain, à 1,2834 franc suisse pour un euro mais restait quasi-stable face au dollar, à 1,0093 franc.
La livre britannique s'effritait légèrement face à l'euro à 82,66 pence pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,5383 dollar.
Cours de mercredi cours de mardi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2716 1,2678 EUR/JPY 106,15 106,29 EUR/CHF 1,2834 1,2821 EUR/GBP 0,8266 0,8255 USD/JPY 83,47 83,84 USD/CHF 1,0093 1,0108 GBP/USD 1,5383 1,5355