La Bourse de Paris a terminé en légère hausse jeudi, le CAC 40 prenant 0,21%, marquant une pause après avoir bondi la veille et alors que plusieurs indicateurs américains ont rassuré.
L'indice vedette a gagné 7,59 points à 3.631,43 points, dans un volume d'échanges de 2,831 milliards d'euros. La veille, il avait débuté le mois de septembre en fanfare, bondissant de 3,81%.
Parmi les autres places européennes, Francfort et l'Eurostoxx 50 ont terminé inchangés et Londres a grappillé 0,09%.
Après un début de séance incertain, le marché parisien a repris quelques forces suite à plusieurs indicateurs américains encourageants.
"Le marché digère une forte hausse", indique un vendeur d'actions parisien, pour qui le CAC 40 "ne peut pas se permettre de monter indéfiniment".
Les investisseurs se sont appuyés sur des "statistiques intéressantes" aux Etats-Unis, publiées après plusieurs indicateurs au mois d'août ayant fait craindre une rechute de l'économie américaine.
Comme pour le secteur manufacturier la veille, le marché parisien a été rassuré par la hausse surprise des promesses de ventes de logements en juillet et le recul inattendu des nouvelles inscriptions au chômage la semaine dernière.
Ces publications ont compensé le rebond moindre que prévu des commandes industrielles en juillet.
Le vendeur d'actions rappelle que le marché "attend les chiffres de l'emploi" vendredi, qui figurent parmi les statistiques mensuelles les plus suivies par le marché.
Face à la macroéconomie américaine, la réunion de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE) est passée au second plan, cette dernière ayant laissé son taux directeur inchangé à 1%.
La BCE a en outre sans surprise prolongé ses mesures de soutien à l'économie (prêts sur 3 mois aux banques installées en zone euro) jusqu'à la fin de l'année.
"La réunion d'aujourd'hui et particulièrement la décision sur le programme de liquidités montrent que la BCE n'a pas encore confiance en la reprise et dans la santé du système financier", remarque Carsten Brzeski, économiste chez ING.
Pour l'heure, le marché parisien a pris une direction, "celle de la neutralité", résume le vendeur d'actions, indiquant que l'indice monte ou baisse suivant que les nouvelles économiques sont favorables ou décevantes, s'inscrivant depuis début août entre 3.400 et 3.800 points.
Selon lui, une vraie direction sera choisie en octobre, à l'occasion de la mise en place des budgets dans les pays européens et peu avant les élections américaines de mi-mandat.
Pernod Ricard a souffert (-2,37% à 61,25 euros), fermant la marché du CAC 40, après avoir dégagé un bénéfice net annuel légèrement en dessous des attentes.
En revanche, le secteur de la construction et du BTP a profité des bons résultats de Vinci la veille selon le vendeur d'actions. Saint-Gobain a pris 1,00% à 30,62 euros et Vinci 1,32% à 36,75 euros.
Capgemini a gagné 1,17% à 34,97 euros après l'acquisition du numéro cinq des services informatiques brésilien, CPM Braxis, pour 233 millions d'euros.
Les valeurs cycliques, les plus dépendantes de la conjoncture, comme les financières ont tenu le coup après leur bond mercredi. ArcelorMittal a pris 1,21% à 24,20 euros et BNP Paribas 0,25% à 52,43 euros.
Delachaux (+3,37% à 53,65 euros) a bénéficié d'une progression de 50% son bénéfice au premier semestre 2010 et du relèvement de ses objectifs annuels.
Enfin, Transgene a perdu 1,46% à 14,18 euros, le groupe ayant fait état d'un creusement de ses pertes au premier semestre, un résultat qui n'a pas surpris les analystes.