(AOF / Funds) - Lou Simpson, un des gestionnaires de fonds de Berkshire Hathaway, a annoncé qu'il envisageait de prendre sa retraite à la fin de l'année, privant Warren Buffett d'un employé considéré souvent comme un successeur potentiel. M. Simpson dirige les opérations financières de Geico, l'assureur automobile que Berkshire Hathaway possède depuis 1996, et supervise son portefeuille d'investissements de 4 milliards de dollars.
Selon des proches de M. Simpson, l'investisseur de 73 ans aurait de nouvelles priorités depuis qu'il s'est remarié. M. Buffett va prendre le relais de son portefeuille tandis que les spéculations vont certainement se ranimer quant à la relève du gourou milliardaire. M. Buffett, 79 ans, n'a actuellement aucune intention de démissionner, mais il ambitionne de diviser le travail entre un haut dirigeant chargé de superviser les sociétés de Berkshire et une poignée de gestionnaires pour s'occuper du portefeuille d'investissement de 100 milliards de dollars.
Les experts ont identifié David Sokol, président des filiales de Berkshire MidAmerican Energy et NetJets, comme l'homme susceptible de prendre en charge le rôle de dirigeant, et Li Lu, un gestionnaire de hedge fonds d'origine chinoise, comme candidat à l'un des poste des gestionnaires.
Au cours de ses 30 ans avec Geico, M. Simpson s'est construit une réputation en surperformant l'indice S&P 500 dans 18 des années entre 1980 et 2004, la dernière année où le rendement de Geico a été publié.
