La Bourse de New York a arraché une deuxième séance d'affilée de hausse mercredi, au terme d'une journée hésitante, animée par des annonces et rumeurs de fusions-acquisitions: le Dow Jones a gagné 0,09% et le Nasdaq 0,28%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a progressé de 9,69 points à 10.415,54 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 6,26 points à 2.215,70 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a pris de son côté 0,15% (1,62 point) à 1.094,16 points.
"C'est une journée indécise, une journée d'août avec peu de nouvelles, au lendemain d'une forte progression", a estimé Art Hogan, de la maison de courtage Jefferies.
L'indice vedette de la place new-yorkaise a connu une séance volatile, ne s'orientant timidement à la hausse qu'en deuxième partie de journée.
"La faiblesse du volume d'échanges fait qu'il est plus facile d'orienter le marché dans un sens ou dans l'autre", a fait remarquer Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors. "Ce qui s'est passé, c'est qu'un analyste a dit qu'il pensait que les valeurs immobilières allaient monter parce qu'il allait y avoir des acquisitions dans le secteur, et on a eu aussi BHP et Potash qui sont revenus dans l'actualité".
Le groupe minier anglo-australien BHP Billiton va lancer une OPA hostile à 40 milliards de dollars sur Potash Corp, qui avait repoussé mardi sa proposition de rachat.
Le marché a également été parcouru par des rumeurs de rachat du sidérurgiste US Steel par le numéro un du secteur ArcelorMittal, jugées cependant peu crédibles par les analystes.
"Le marché adore les fusions-acquisitions", a observé M. Marcouiller. "Les sociétés disposent de tellement de liquidités qu'elles sont disposées à acheter d'autres entreprises et augmenter leur part de marché".
Sur le marché obligataire, en légère hausse, le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 2,641% contre 2,645% mardi soir et celui du bon à 30 ans à 3,734% contre 3,770% la veille.
