L'euro se repliait mercredi face au dollar comme face au yen, sur un marché des changes prudent et attentiste, toujours sur fond de craintes persistantes sur la solidité de la reprise de l'économie mondiale.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique cotait 1,2827 dollar contre 1,2881 dollar mardi vers 21H00 GMT.
L'euro se repliait face à la monnaie nippone à 109,64 yens contre 110,10 yens mardi soir.
Le dollar restait stable face à la devise japonaise à 85,48 yens contre 85,47 yens la veille.
L'euro souffrait du repli plus fort que prévu en août de l'indice ZEW, publié la veille, qui reflète les attentes des milieux financiers pour l'économie allemande. Le contraste avec la solide croissance allemande du deuxième trimestre était frappant.
Pourtant, les investisseurs avaient retrouvé mardi un peu de leur appétit pour le risque après de bons indicateurs américains pour juillet: la production industrielle a augmenté plus que prévu (+1,0%), les prix à la production sont repartis à la hausse (+0,2%) après trois mois de baisse, apaisant les craintes de déflation qui plombaient le marché depuis quelques semaines.
"Alors qu'un peu de prise de risque apparaissait sur des marchés stressés, les autorités japonaises fêtaient sûrement l'impact que cela avait sur le yen," commentaient les analystes de RBC Capital Markets dans une note.
"Enfin, la focalisation ininterrompue sur la cherté du yen et sur la question de l'intervention des autorités japonaises a connu un répit. Elles (les autorités) disposent d'un peu de temps pour élaborer un plan de lutte contre la déflation et contre le niveau du yen", précisaient-ils.
La prudence restait toutefois de mise mercredi et les cambistes étaient de nouveau braqués sur une possible intervention du gouvernement japonais pour limiter la hausse du yen.
Les analystes s'attendent à ce que le Premier ministre Naoto Kan propose les grandes lignes d'un plan de soutien dès le mois de septembre pour protéger une reprise menacée par la valeur de la devise.
La hausse du dollar était de son côté limitée par des inquiétudes persistantes quant à la reprise de l'économie américaine, selon Yuzo Sakai, cambiste chez Tokyo Forex & Ueda Harlow interrogé par Dow Jones Newswires.
"Beaucoup d'investisseurs pensent toujours que le dollar s'affaiblira dans le futur", a-t-il estimé.
Vers 06H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 82,73 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5504 dollar.
La devise helvétique gagnait du terrain face à l'euro à 1,3402 franc suisse pour un euro, mais baissait face au dollar à 1,0449 franc suisse pour un dollar.
Cours de mercredi Cours de mardi
----------------------------------
06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2827 1,2881 EUR/JPY 109,64 110,10 EUR/CHF 1,3402 1,3438 EUR/GBP 0,8273 0,8265 USD/JPY 82,48 85,47 USD/CHF 1,0449 1,0423 GBP/USD 1,5504 1,5586