La Bourse de New York était mitigée mardi à la mi-journée, tentant de s'accrocher à l'équilibre après avoir abandonné ses gains de l'ouverture dans le sillage d'un recul de la confiance des consommateurs américains: le Dow gagnait 0,07% mais le Nasdaq cédait 0,34%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 7,27 points à 10.532,70 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, abandonnait 7,82 points à 2.288,61 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,13% (1,48 point) à 1.113,53 points.
Lundi, Wall Street avait entamé la semaine par une nette hausse qui l'avait ramenée dans le vert depuis le début de l'année, encouragée par le relèvement des prévisions du groupe de messagerie Fedex et le rebond des ventes de maisons neuves aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait gagné 0,97%, le Nasdaq 1,19% et le S&P 500.
Le flot d'actualité en provenance des entreprises continuait d'être positif: les résultats du géant de la chimie DuPont ont largement participé à pousser les indices dans le vert à l'ouverture et soutenait encore l'indice Dow Jones, dont il fait partie.
Mais les indicateurs ont été plus mitigés. En milieu de matinée, le marché a fait marche arrière après l'annonce d'une baisse de la confiance des consommateurs aux Etats-Unis en juillet. Un nouveau repli était attendu, mais pas aussi marqué que celui mis en évidence par l'institut du Conference Board.
"Il y a une certaine prudence liée au fait que la confiance des consommateurs diminue, pour sûr", a observé Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.
"Mais il faut se rappeler que lorsque les données ont été collectées, autour des dernières semaines de juin, premières semaines de juillet, le Dow était retombé à un peu plus de 9.600 points et les inquiétudes étaient encore fortes pour les tests de résistance des banques européennes et la marée noire du golfe du Mexique", a souligné l'analyste.
La hausse plus forte que prévu des prix des logements aux Etats-Unis, selon l'enquête mensuelle Standard and Poor's/Case-Shiller, ne masquait que faiblement les difficultés du marché immobilier, où les ventes reculent.
Le marché obligataire reculait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,045% contre 2,994% lundi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,081% contre 4,018% la veille.