Le groupe pétrolier britannique BP a déjà dépensé 1,250 milliard de dollars pour tenter d'endiguer la marée noire du golfe du Mexique, a-t-il annoncé lundi, indiquant aussi avoir collecté samedi un total de 10.500 barils après l'installation d'un entonnoir sur la fuite.
Entre le 3 et le 5 juin, BP a collecté 16.600 barils de pétrole avec ce nouveau dispositif, affirme un communiqué.
Le coût de 1,250 milliard ne comprend pas les 360 millions de dollars promis pour la construction d'îles artificielles devant la Louisiane (sud des Etats-Unis), précise le groupe.
"L'optimisation (du dispositif) continue et nous espérons une amélioration de la collecte dans les prochains jours, mais il faudra quelques jours encore avant de pouvoir évaluer le succès de cette tentative d'endiguement", indique BP.
Le groupe précise qu'il est trop tôt pour quantifier les coûts totaux de la marée noire, provoquée par l'explosion fin avril de la plate-forme Deepwater Horizon dans laquelle 11 employés ont trouvé la mort.
BP confirme qu'il continue à oeuvrer à un renforcement du dispositif d'entonnoir en utilisant les tuyaux et les collecteurs laissés sur place après l'échec d'une tentative de colmatage de la fuite fin mai. Ce renforcement devrait être achevé mi-juin.
Il va tenter aussi de rendre cet entonnoir permanent dans les meilleures conditions en dirigeant le flux de pétrole et de gaz dans une colonne de montée flottant librement jusqu'à 100 mètres environ au dessous du niveau de la mer et reliée par un tuyau flexible à un navire en surface. Selon BP, ce dispositif devrait permettre de brancher et débrancher plus efficacement le dispositif en cas d'ouragan. Cette opération devrait être achevée début juillet.
En attendant, le travail se poursuit sur les deux puits de secours. Le premier a déjà été creusé jusqu'à 3.950 mètres et le second jusqu'à 2.615 mètres. Commencés les 2 et 16 mai, ces puits ne seront pas achevés avant début et mi-août.
BP précise que 2.600 bateaux de toutes sortes sont désormais engagés dans les opérations de nettoyage de la surface. Ils ont récupéré un total de 368.000 barils. Quelque 37.000 demandes de dédommagements ont été reçues et plus de 18.000 paiements ont été effectués pour un total de 48 millions de dollars. BP indique avoir reçu plus de 152.000 appels téléphoniques sur ses lignes dédiées.
Ces progrès semblaient plaire lundi au marché: BP était l'une des deux seules valeurs dans le vert à la Bourse de Londres vers 07h15 GMT, gagnant 1,88% à 441,5 pence dans un marché en baisse de 1,21%.
