L'euro remontait un peu jeudi face au billet vert après que la Chine eut démenti son intention de réduire la part de ses avoirs en euros, la monnaie unique restant toutefois exposée aux fortes inquiétudes sur les finances publiques européennes, notamment espagnoles.
A 13H00 GMT (15H00 heure de Paris), l'euro cotait 1,2243 dollar contre 1,2181 dollar mercredi vers 21H00 GMT.
L'euro remontait également face à la devise japonaise, à 110,64 yens contre 109,55 yens la veille.
Le dollar grimpait également face à la devise nippone, à 90,35 yens contre 89,91 yens la veille.
"Le démenti du gouvernement chinois sur le fait qu'il envisagerait de réduire la part de ses actifs détenus en euros a poussé celui-ci vers 1,2350 dollar, mais l'euro n'a pas persévéré dans son mouvement de hausse, ce qui illustre l'anxiété persistante (des marchés) sur les problèmes de dettes de la zone euro", explique Jane Foley, économiste chez Forex.com.
La Chine, qui détient les plus grandes réserves de changes au monde, a rejeté jeudi comme "infondées" des informations du Financial Times selon lesquelles elle s'interrogerait sur son portefeuille d'obligations libellées en euros.
Ce démenti a permis à l'euro de rebondir jusqu'à 1,2342 dollar vers 07H00 GMT, alors qu'il avait été mis sous pression par les information du journal.
"Au cours des dix dernières années, l'euro a été le principal bénéficiaire de la diversification des actifs chinois au détriment du dollar", rappelait Lee Hardman, économiste chez Bank of Tokyo Mitsubishi
Vers 13H00 GMT, l'euro réduisait toutefois ses gains, alors que les inquiétudes sur les dettes européennes restaient pressantes, notamment sur l'Espagne.
Confrontée à une explosion de son déficit public, l'Espagne est dans la ligne de mire des marchés financiers, qui craignent qu'elle ne vive un scénario "à la grecque", notamment après l'annonce samedi du sauvetage d'une caisse d'épargne régionale.
Autre frein à la progression de l'euro, la croissance économique des Etats-Unis au premier trimestre a été revue contre toute attente à la baisse, "laissant apparaître que l'amélioration des dépenses d'investissement et de l'emploi dans les trimestres à venir devrait rester faible", selon Rob Carnell, économiste chez ING.
Selon une deuxième estimation publiée jeudi, le produit intérieur brut (PIB) américain a progressé de 3,0% (en rythme annuel), soit 0,2 point de moins que ce qui avait été annoncé fin avril, et alors que les analystes s'attendaient à une révision à la hausse de ce chiffre, à 3,3%.
Autre motif de prudence pour les marchés, le nombre de nouveaux chômeurs indemnisés aux Etats-Unis a baissé moins que prévu lors de la semaine achevée le 22 mai, avec 460.000 nouvelles demandes d'allocations, selon des chiffres publiés jeudi.
Vers 13H00 GMT, la livre britannique était stable face à l'euro, à 84,63 pence pour un euro, et progressait face au billet vert à 1,4468 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,4180 franc suisse pour un euro, et progressait face au dollar à 1,1581 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.210,75 dollars au fixing du matin contre 1.212 dollars mercredi soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8312 yuans pour un dollar contre 6,8290 yuans la veille.
Cours de jeudi cours de mercredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2243 1,2181 EUR/JPY 110,64 109,55 EUR/CHF 1,4180 1,4128 EUR/GBP 0,8463 0,8463 USD/JPY 90,35 89,91 USD/CHF 1,1581 1,1595 GBP/USD 1,4468 1,4390