Les ventes mondiales d'ordinateurs portables, tirées par les mini-PC, ont bondi de 43,4% au premier trimestre, la plus forte hausse enregistrée depuis huit ans, selon une étude du cabinet Gartner publiée mardi.

Quelque 49,4 millions de PC portables ont été commercialisés sur la période.

Les particuliers ont été le principal vecteur de la hausse, même si le monde professionnel commence à décoller, avant un véritable essor attendu à la fin de l'année 2010 et en 2011.

"Les mini-PC ont participé pour une part importante à la croissance, leurs ventes ayant progressé de 71%" au premier trimestre, a souligné l'analyste Mikako Kitagawa, cité dans le communiqué.

"Pour autant, dans certaines régions, la part des mini-PC dans les ventes ralentit, les consommateurs commençant à comprendre les limites des mini-PC, notamment dans un contexte de baisse agressive des prix des PC portables classiques", a-t-il ajouté.

Le prix moyen des PC portables a baissé de 15,7% en un an, à 732 dollars (597 euros).

L'américain HP continue à dominer le marché, même si sa position s'érode (19,2% des ventes contre 22,3% un an plus tôt).

Le taïwanais Acer, deuxième avec 18,5% de part de marché, a le vent en poupe, tout comme son compatriote Asus, dont les ventes ont progressé de 113% en un an. Ce dernier se classe désormais 5e, derrière l'américain Dell et le japonais Toshiba.