Hewlett Packard a créé la surprise en se lançant à l'assaut du marché des smarphones en rachetant le fabricant Palm pour 1,2 milliard de dollars de valeur d'entreprise. L'action Hewlett Packard cède 1,05% à 52,72 dollars tandis que Palm bondit de 24,73% à 5,78 dollars, un niveau proche des 5,70 dollars offerts à ses actionnaires. Credit Suisse juge que cette offre est raisonnable, tandis que JPMorgan estime que cette acquisition est neutre pour HP. Le très rentable marché des smartphones représente plus de 100 milliards de dollars et offre d'importantes perspectives de croissance.
« La bataille pour la domination du monde de la haute technologie se concentre de plus en plus sur l'internet mobile. Toute société pouvant contrôler le flux de revenu des utilisateurs de données sans fil - venant du chiffre d'affaires des abonnements, de la publicité ou des magasins d'application - pourrait en bénéficier énormément. Avec l'acquisition de Palm, HP se positionne comme l'un des acteurs dans cette grande bataille technologique », affirme Tina Teng, analyste chez iSuppli.
Mais pour JPMorgan, cette acquisition ne devrait pas avoir d'impact sur les actuels acteurs du marché, comme Nokia Apple ou RIM, avant 12 à 18 mois. Le groupe d'informatique met en effet principalement la main sur le système d'exploitation pour smartphones, le webOS, qui a suscité les éloges des spécialistes. Credit Suisse estime qu'il permet la meilleure expérience utilisateur derrière celui d'Apple.
La firme californienne qui souhaite devenir leader sur le marché des smartphones va devoir investir massivement pour capitaliser sur les technologies de sa cible. Selon Gartner, Palm détenait une part de marché de seulement 1,2% au niveau mondial en 2009, contre 41,1% pour Nokia, 19,9% pour RIM et 14,4% pour Apple. Pour atteindre son objectif, Hewlett Packard peut compter sur sa puissance financière et sa présence mondiale.
La transaction a été approuvée par les conseils d'administration des deux sociétés. Elle devrait être finalisée au cours trimestre fiscal qui se termine fin juillet.
Palm, qui a été un pionnier dans le domaine des assistants personnels numériques, est l'objet de rumeurs de rachat depuis plusieurs années, mais celles-ci se sont intensifiées depuis le 19 mars. L'action avait alors dévissé après l'annonce d'un objectif de ventes trimestrielles particulièrement décevant. Le fabricant taiwanais de téléphone portable HTC et le groupe d'informatique chinois Lenovo ont notamment été cités comme des acheteurs potentiels.
(C.J)
AOF - EN SAVOIR PLUS
LE SECTEUR DE LA VALEUR
Informatique - SSII
L'association professionnelle indienne, Nasscom, estime que sur l'année fiscale 2009-2010 (achevée fin mars), le chiffre d'affaires réalisé à l'export par les SSII locales devrait progresser de 5,5% pour quasiment atteindre 50 milliards de dollars. Pour l'exercice 2010-2011, elles devraient bénéficier d'une progression de 13% à 15% du chiffre d'affaires à l'exportation. L'activité sur le marché domestique devrait également bien se comporter, avec une augmentation prévue entre 15% et 17%, pour un chiffre d'affaires d'environ 16 milliards de dollars. Dans ce contexte, le secteur indien de la high-tech va continuer à embaucher massivement. Après avoir créé 90.000 nouveaux postes en 2009-2010, les recrutements devraient atteindre au moins 150.000 sur 2010-2011. Le secteur bénéficie des efforts du gouvernement, en particulier du projet d'attribution d'un numéro d'identification unique à tous les citoyens pour utiliser les nouvelles technologies.
Constructeurs informatiques
En 2009, pour la première fois, les ventes d'ordinateurs portables dans le monde ont dépassé celles des ordinateurs de bureau. Ainsi, selon l'institut Gartner, sur un total de 313 millions unités vendues, les ordinateurs portables ont représenté 54% des ventes, contre une proportion de seulement 47% en 2008. Cette tendance souligne que la mobilité séduit de plus en plus les consommateurs. De plus, ce format d'ordinateurs a bénéficié des baisses de prix consenties par les fabricants et du succès des mini-PC. L'an passé plus de 30 millions de « netbooks » ont été commercialisés à travers le monde, soit près de 10% des ventes totales de PC, et 18% des ventes d'ordinateurs portables. Les constructeurs qui ont le plus profité de cette tendance sont Acer, HP, et Asus. En France, selon le cabinet d'études IDC, les ventes totales d'ordinateurs sont restées stables en 2009, à 10,8 millions d'unités vendues. La valeur du marché s'est détériorée de plus de 10% du fait d'une baisse de prix. Encore une fois, ce sont les ventes de « netbooks » qui ont tiré le marché car 1,5 million d'unités ont été écoulées l'an passé, deux fois plus qu'en 2008. Les « netbooks » ont représenté 22% des ventes de PC portables. Le taîwanais Acer et l'américain HP ont conforté leur position sur le marché français. Pour la première fois, ils détiennent à eux deux plus de la moitié des ventes (51,7%).