Pak Nam-ki, un responsable nord-coréen des finances, a été exécuté après la mise en place d'une réforme monétaire qui avait provoqué des émeutes dans le pays, a rapporté jeudi la presse sud-coréenne.

Cet ancien directeur du parti communiste pour la Planification et les Finances, limogé début février, a été exécuté la semaine dernière dans une caserne de la capitale, Pyongyang, a rapporté l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.

La presse sud-coréenne avait indiqué début février que M. Pak, 77 ans, avait été démis de ses fonctions par le numéro un nord-coréen, Kim Jong-il, à la suite de la réévaluation du won en novembre, qui avait provoqué une flambée des prix, aggravé les pénuries alimentaires et suscité des troubles dans le pays.

Un décret du 30 novembre a mis fin à la circulation des billets nord-coréens et imposé leur échange contre des nouveaux au taux de 100 anciens pour un nouveau, soit une réévaluation de fait de 100%.

Mais les quantités échangeables ont été plafonnées, ce qui a eu pour effet de ruiner les économies de la population, causant un vif mécontentement.

Cette première réévaluation du won en 17 ans, qui visait apparemment à juguler l'inflation et à enrayer les transactions au marché noir, a au contraire alimenté l'inflation et accentué la pénurie en produits alimentaires, selon Yonhap.

Inquiets de perdre une partie de leurs économies alors que la somme qu'ils étaient autorisés à changer était limitée à 100.000 wons, certains Nord-Coréens s'étaient précipités sur le marché noir pour les échanger contre des yuans chinois ou des dollars américains.

Afin de calmer la population, les autorités avaient finalement relevé à 500.000 anciens wons la somme pouvant être changée.