La Bourse de New York tentait de poursuivre sa hausse de la veille vendredi, animée par la hausse inattendue des ventes de détail aux Etats-Unis: le Dow Jones gagnait 0,15% mais le Nasdaq concédait 0,02%.

Vers 14H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 16,18 points à 10.628,02 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, reculait de 0,38 point à 2.368,08 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de son côté de 0,09% (1,05 point) à 1.151,29 points.

Jeudi, Wall Street avait fini en hausse, après une séance en dents de scie et une ascension dans les dernières minutes, sur fond d'indicateurs mitigés. Le Dow Jones avait gagné 0,42%, le Nasdaq 0,40%, tout comme le S&P 500. L'indice élargi est ainsi parvenu à se hisser à son plus haut niveau depuis octobre 2008, d'un centième de point.

Les chiffres des ventes de détail en février aux Etats-Unis permettaient au marché de poursuivre sur sa lancée.

"Alors que la semaine a été vide d'informations économiques majeures, ce qui a donné lieu à plusieurs séances ternes, la dernière séance de la semaine a engendré une hausse inattendue des ventes de détail", ont souligné les analystes de Charles Scwab.

L'augmentation de 0,3% sur un mois "est une plaisante surprise", a expliqué Ian Shepherdson, de High Frequency Economics, surtout pour ceux qui s'inquiètent de la santé du consommateur américain.

Toutefois, "la faiblesse continue de l'indice du moral des ménages suggère peu de perspectives d'accélération continue" des ventes, a estimé Ian Shepherdson.

L'Université du Michigan doit publier son indice de confiance des consommateurs américains en mars vers 14H55 GMT.

Autre nouvelle susceptible de soutenir le marché, le fonds d'investissement KKR va mettre en vente sur le marché new-yorkais pour plus de 2 milliards de dollars d'actions.

Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans remontait à 3,750%, contre 3,720 mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,676% contre 4,659% la veille.