Le marché français des matériels de bâtiment et travaux publics (BTP) s'est effondré de près de 50% en 2009 par rapport à 2008, a annoncé jeudi le Syndicat des entreprises internationales de matériels de travaux publics, mines et carrières, bâtiment et levage (Seimat).

Pour l'ensemble de l'année 2009, le chiffre d'affaires chute de 48,5% sur un an à 1,8 milliard d'euros, une baisse jamais enregistrée par la profession, après déjà un recul de 14% en 2008 par rapport à 2007, selon un communiqué.

En terme de volumes, la baisse (-57%) est encore plus accentuée avec un total de 18.400 machines vendues, soit presque 25.000 machines de moins qu'en 2008.

Le secteur prévoyait de longue date des années maigres pour 2008 et 2009, après de fastes années mais la surprise est venue de la brutalité du dévissage depuis l'automne dernier.

Le Seimat estime "que le point bas de la baisse est atteint en ce début de premier semestre 2010" et "que l'année 2010 devrait être supérieure à 2009, mais encore à un faible niveau".

Pour le premier semestre 2010, le Seimat prévoit une augmentation du nombre de commandes comprise entre 5% et 10% par rapport au "catastrophique" premier semestre 2009.

Le Seimat représente plus de 70% des entreprises du marché des matériels de BTP avec un effectif global de 15.000 salariés, dont 9.000 indirects.