Le portail internet américain Yahoo! a réalisé un bénéfice annuel en forte hausse de 43% à 598 millions de dollars en 2009, avec une nette amélioration du quatrième trimestre sur un an, et un chiffre d'affaires repartant à la hausse par rapport à l'été.

"Le quatrième trimestre a permis de finir en force 2009, un année de transformations pour Yahoo!", a souligné la directrice générale, Carol Bartz, qui a pris ses fonctions il y a un an.

Le bénéfice net s'affiche à 153 millions de dollars pour la période octobre-décembre 2009, alors que sous l'effet de dépréciations massives, Yahoo! était tombé dans le rouge fin 2008. Hors éléments exceptionnels et rapporté au nombre d'actions, le bénéfice dépasse en outre les attentes des analystes à 15 cents contre 11 attendus.

Le chiffre d'affaires enregistré au quatrième trimestre a aussi dépassé largement les attentes des analystes s'établissant à 1,732 milliard de dollars contre 1,23 milliard attendu, s'affichant tout juste au-delà de ce qu'avait prévu le groupe.

Ces chiffres, les meilleures de l'année, représentent toutefois un repli de 4% par rapport à la fin 2008.

Sur l'ensemble de l'année 2009, le chiffre d'affaires accuse un recul de 10% par rapport à 2008 à 6,460 milliards de dollars.

Le trimestre en cours en revanche s'annonce supérieur au début 2009, le groupe tablant sur un chiffre d'affaires compris entre 1,575 et 1,675 milliard de dollars. Ce serait la première fois depuis un an et demi que le chiffre d'affaires s'afficherait en hausse sur un an.

Mme Bartz a souligné que la demande pour les encarts publicitaires illustrés s'était "notablement améliorée" et que les recettes publicitaires liées à l'activité de recherche s'étaient inscrites en hausse par rapport au trimestre précédent pour la première fois depuis le troisième trimestre 2008.

L'action cédait cependant 1,88% à 15,69 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York.