Le confiseur britannique Cadbury, cible d'une OPA hostile de Kraft, a assuré mardi avoir dégagé une croissance "remarquable" en 2009 et bénéficier d'une dynamique positive pour 2010, se disant conforté dans son rejet de l'offre de rachat du géant américain de l'alimentation.

Cadbury a dévoilé dans un communiqué les grandes lignes de son rapport d'activité 2009, dont la version complète sera publiée jeudi.

Il a affirmé avoir enregistré une performance financière "remarquable" et "nettement supérieure aux attentes du marché" en 2009, dopée par une solide croissance en fin d'année et par les fruits de son plan d'économies.

Le groupe précise avoir dégagé une croissance de 11% sur l'année, et de 5% hors effets de changes. Sa marge a atteint 13,5% sur l'exercice, en hausse de 160 points de base par rapport à 2008 (et de 155 hors effets de changes).

Cadbury a également dit prévoir un dividende annuel en hausse de 10% au titre de l'exercice écoulé.

Le confiseur britannique a par ailleurs assuré avoir bénéficié d'une dynamique encore plus positive au deuxième semestre 2009 (avec une croissance de 6% hors effets de changes), qui va selon lui se prolonger en 2010.

Du coup, le groupe a confirmé ses prévisions financières, dont celle d'une croissance entre 5 et 7% en 2010 et à long terme, et d'une hausse de sa marge autour de 15% en 2011, et entre 16 et 18% en 2013.

Le groupe en a profité pour réaffirmer son rejet de l'OPA hostile de Kraft, qui le valorise actuellement autour de 10,5 milliards de livres, soit près de 11,7 milliard d'euros.

"L'offre de Kraft est encore plus repoussante aujourd'hui, que lorsque Kraft l'avait lancée formellement en décembre", a déclaré Roger Carr, le président de Cadbury, répétant à l'attention de ses actionnaires : "Ne laissez pas Kraft voler votre entreprise avec son offre dérisoire".