La Bourse de New York évoluait en petite hausse lundi à la mi-séance, soutenue par la bonne tenue des achats de Noël aux Etats-Unis, au début d'une semaine pendant laquelle les échanges devraient rester anémiques: le Dow Jones gagnait 0,16% et le Nasdaq 0,26%.
Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average montait de 16,62 points à 10.536,72 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 5,96 points à 2.291,65 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de son côté de 0,11% (+1,21 point) à 1.127,69 points.
Jeudi, les indices de Wall Street avaient fini à leurs plus hauts niveaux depuis l'automne 2008: le Dow Jones avait gagné 0,51%, le Nasdaq 0,71%, et le S&P 500 0,53%.
La place new-yorkaise était fermée vendredi, jour de Noël. Elle le sera aussi vendredi pour le Nouvel An.
"Le volume d'échanges devrait rester faible cette semaine", a prévenu Jocelynn Drake, de Schaeffer's Investment.
Faute de publication d'indicateur aux Etats-Unis, "on a eu le temps de regarder des statistiques intéressantes sur les ventes de détail", a commenté Gregori Volokhine, de Meeschaert New York.
Selon une étude de SpendingPulse, filiale de Mastercard, les ventes ont progressé de 3,6% pendant les fêtes par rapport à l'an dernier, "une bonne chose", selon l'analyste pour qui le bond des ventes sur internet (+15,5%) montre néanmoins que "le consommateur est à l'affût des bonnes affaires".
Le secteur de la distribution était bien orienté: le numéro un du secteur, Wal Mart, gagnait 0,24% à 53,73 dollars. Le site de ventes en ligne Amazon progressait de 1,81% à 140,97 dollars, et les grands magasins Macy's de 2,62% à 18,03 dollars.
Al Goldman, de Wells Fargo Advisors, s'attendait à "probablement des habillages de portefeuilles de dernière minute pour aider à faire un peu monter le marché jusqu'à la fin de l'année".
Les analystes de Charles Schwab relevaient de leur côté "des signes positifs concernant la croissance économique en Asie".
La production industrielle du Japon a augmenté de 2,6% en novembre par rapport au mois précédent, sa neuvième hausse d'affilée.
En Chine, le Premier ministre chinois Wen Jiabao a indiqué que Pékin entendait poursuivre sa politique de relance, estimant que "mettre fin trop tôt à notre soutien à l'économie pourrait gâcher tout ce qui a été obtenu et même empirer les choses".
Les compagnies aériennes souffraient après la tentative d'attentat dans un avion du groupe delta Air Lines (-3,57% à 11,35 dollars) entre Amsterdam et Détroit. Elle a entraîné un durcissement immédiat des mesures de sécurité dans les aéroports du monde entier. American Airlines perdait 3,56%, Continental 2,43%, US Airways 3,90%, United Airlines 1,99%.
Fannie Mae s'envolait de 18,09% à 1,24 dollar et Freddie Mac de 19,84% à 1,51 dollar. Le département américain au Trésor va combler sans limite jusque fin 2012 les trous dans le bilan de ces organismes semi-publics de refinancement hypothécaire.
Le marché obligataire baissait légèrement. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,832% contre 3,807% jeudi soir et celui du bon à 30 ans à 4,691% contre 4,687%.