L'euro cabotait dans des marges étroites face au dollar vendredi en fin d'échanges européens, après avoir été légèrement soutenu par la hausse des dépenses de consommation des ménages américains, dans un marché globalement atone.

A 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,4350 dollar contre 1,4345 dollar jeudi vers 21H00 GMT.

Il progressait face au yen à 134,37 yens contre 134,06 yens la veille.

Le billet vert aussi gagnait du terrain face à la devise japonaise, à 93,56 yens contre 93,45 yens jeudi.

La monnaie unique européenne, considérée comme risquée sur le marché des devises, maintenait mollement sa hausse, grâce à des indicateurs rassurants.

L'un montrant un redressement de l'indice de confiance des chefs d'entreprise et des consommateurs de la zone euro et l'autre la nouvelle hausse des dépenses de consommation des ménages américains qui ont augmenté pour le troisième mois de suite en juillet.

Elle n'a en revanche pas été trop touchée par la légère baisse de confiance des consommateurs américains en août.

Mais les mouvements restaient contenus dans des fourchettes étroites sur un marché où les échanges étaient limités, en cette fin de vacances estivales.

"Les marchés sont influencés par les repositionnements en fin de mois, et attendent que les Bourses leur donnent une direction", commentait Daragh Maher, de Calyon, soulignant le récent accès de prudence des investisseurs par rapport à "des cours qui sont montés trop vite, trop haut".

"En fait, la réalité montre que les statistiques ne se sont pas seulement améliorées, elles l'ont fait aussi plus vite que prévu", ajoutait l'analyste. "Un tel mouvement rend plus naturel la subite reprise de l'appétit au risque, même si le marché tergiverse autour de l'avenir des reprises qui en ont découlé", expliquait Daragh Maher.

La veille, la monnaie unique avait été relativement indifférente tant aux bonnes nouvelles en zone euro (moral des consommateurs allemands) qu'à celles aux Etats-Unis, où la baisse du PIB s'est limitée à 1% en rythme annuel au deuxième trimestre aux Etats-Unis, contre -1,5% attendus.

Ni ces chiffres, ni ceux "indiquant la proximité d'une crise du crédit en zone euro", n'ont réussi à faire bouger la monnaie unique, notaient les analystes de BNP Paribas.

La croissance des crédits au secteur privé a nettement ralenti en juillet en zone euro, selon des chiffres de la BCE publiés jeudi, conséquence de la réticence persistante des banques à prêter et des plans d'économie des entreprises en difficulté.

A 16H00 GMT, après les chiffres du PIB britannique révisés en hausse pour le deuxième trimestre, la monnaie britannique remontait face à l'euro à 88,11 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6301 dollar.

La monnaie helvétique remontait face à l'euro à 1,5170 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0561 franc suisse.

L'once d'or valait 955,50 dollars au fixing du soir contre 943 dollars la veille.

Le yuan chinois a fini à 6,8301 yuans pour un dollar contre 6,8318 jeudi.

                 Cours de vendredi   Cours de jeudi

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                   16H00 GMT        21H00 GMT

    EUR/USD          1,4350           1,4345
    EUR/JPY          134,37           134,06
    EUR/CHF          1,5170           1,5189
    EUR/GBP          0,8811           0,8817
    USD/JPY           93,56            93,45
    USD/CHF          1,0561           1,0585
    GBP/USD          1,6301           1,6268