L'euro baissait mecredi face au dollar dans un marché asiatique hésitant, les investisseurs attendant la fin de la réunion de la Réserve fédérale américaine (Fed) pour savoir si elle envisageait de mettre fin à ses mesures d'aide d'urgence, alors que l'économie semble repartir.

Vers 06H00 GMT, l'euro se repliait à 1,4135 dollar, contre 1,4150 mardi soir, et face à la monnaie nippone à 135,00 yens contre 135,86 la veille.

Le billet vert était également en baisse face au yen, à 95,51 yens contre 95,99 yens la veille.

Toute l'attention était tournée vers la Réserve fédérale américaine (Fed), qui pourrait annoncer en fin de journée qu'elle est prête à remonter ses taux d'intérêt, jusque-là inchangés à un niveau historiquement bas.

Les investisseurs décortiqueront donc le communiqué de fin de réunion du comité politique de la Fed (vers 18H15 GMT), selon des opérateurs.

Mais l'hypothèse d'un resserrement monétaire aux Etats-Unis est encore prématurée pour certains analystes: la Fed pourrait au contraire conserver une politique monétaire stimulante quelque temps encore, à cause d'un chômage élevé, tempère ainsi Masatsugu Miyata, analyste à Hachijuni Bank.

Le taux de chômage américain a légèrement baissé à 9,4% en juillet, après avoir atteint un record depuis 26 ans en juin, à 9,5%, entretenant l'espoir que la première économie mondiale est prête à sortir de la récession.

"Si (la Fed) indique une stratégie de sortie (de crise), cela pourrait entraîner un écroulement du dollar", le marché se tournant vers des monnaies considérées comme plus risquées, a-t-il expliqué.

Pour les analystes de Barclays, le communiqué de la Fed devrait "faire part d'un optimisme grandissant sur un retour à une croissance économique positive au second semestre 2009", ont-ils indiqué dans une note.

Selon eux, la Fed devrait indiquer qu'elle ne soutiendra plus l'afflux de nouvelles liquidités sur les marchés financiers après septembre, provoquant au contraire une hausse du billet vert.

"Aux yeux des investisseurs du marché des changes, ce serait une première étape vers une +normalisation+ de la politique macroéconomique américaine, qui serait positive pour le dollar".

Les marchés ont en revanche peu réagi à la chute record des prix de gros japonais (-8,5% en juillet sur un an), alors que la déflation s'installe dans la deuxième économie mondiale.

Avec cette baisse des prix, la banque centrale japonaise (BoJ) devrait maintenir une politique monétaire stimulante malgré des signes de ralentissement de la récession, selon des analystes.

Vers 06H00 GMT, la livre sterling montait face à la monnaie européenne à 85,75 pence pour un euro, et baissait face au billet vert à 1,6483 dollar pour une livre.

La monnaie helvétique montait face à l'euro à 1,5300 franc suisse pour un euro, mais reculait face au dollar à 1,0824 franc suisse pour un dollar.

   Cours de mercredi              Cours de 

mardi ---------------------------------------------

        21H00 GMT                 21H00 GMT

    EUR/USD       1,4135                       1,4150 
    EUR/JPY       135,00                       135,86 
    EUR/CHF       1,5300                       1,5307 
    EUR/GBP       0,8575                       0,8585 
    USD/JPY        95,51                        95,99  
    USD/CHF       1,0824                       1,0815 
    GBP/USD       1,6483                       1,6478