La Prius, automobile à motorisation hybride (essence + électricité) du premier constructeur japonais, Toyota, est encore arrivée largement en tête des ventes de véhicules en juillet au Japon, le nombre d'unités livrées grimpant de mois en mois.

Selon l'Association des concessionnaires japonais (Jada), il s'est vendu 27.712 Prius au Japon en juillet (contre 22.292 en juin et 10.915 en mai), sur un total de 372.430 automobiles particulières (mini voitures comprises) nouvellement mises en circulation dans le pays, soit environ 7,5% du total.

Il est très rare qu'un véhicule de ce gabarit se vende à plus de 25.000 exemplaires en un mois.

A ce jour, Toyota affirme que la nouvelle Prius a été commandée au total à plus de 200.000 exemplaires au Japon et les délais d'attente sont de l'ordre de 8 à 10 mois selon les concessionnaires.

En juillet, tout comme en juin, la Prius s'est non seulement classée première dans le palmarès des ventes de voitures de gabarit traditionnel, mais aussi dans le classement prenant en compte les mini-voitures, celles de moins de 660 cc.

La deuxième dans le classement des voitures de cylindrée traditionnelle (hors mini), la Fit de Honda, s'est vendue à 17.003 exemplaires en juillet, soit plus de 10.000 de moins que la Prius.

Parmi les mini-voitures, la "Wagon R" de Suzuki caracole toujours en tête, mais ses ventes sont aussi nettement inférieures à celles de la Prius, avec 18.140 unités livrées en juillet.

La nouvelle Prius (3e génération), qui avait été précommandée à 80.000 unités avant même d'arriver dans les concessions le 18 mai, avait immédiatement devancé une autre hybride, l'Insight de Honda, qui rencontre également un certain succès. En juillet, ladite Insight s'est classée à la 4e position dans le hit-parade des voitures de gabarit traditionnel avec 10.210 unités immatriculées.

La popularité nouvelle des hybrides, dont les prix ont fortement baissé et qui bénéficient de réductions fiscales, a permis d'amortir la chute des ventes de véhicules neufs au Japon.

En juillet, tous types et gabarits confondus, elles n'ont baissé que de 5,2% en glissement annuel, soit nettement moins que les mois précédents.