Malgré la crise, le fonds souverain du Qatar, Qatari Diar, poursuit ses projets de développement hôtelier à Paris: les travaux de transformation en palace de l'ancien Centre de Conférences Internationales débuteront au premier trimestre 2010, a-t-il annoncé jeudi.
Cet hôtel ambitionne d'entrer dans le cercle fermé des palaces parisiens, qui compte aujourd'hui sept établissements (Ritz, Bristol, Crillon, Meurice, Plaza-Athénée, George V, Fouquet's Barrière).
Le futur palace, le Peninsula Paris Hôtel, situé avenue Kléber (16e) sera géré par la chaîne de luxe Peninsula qui appartient au groupe Hongkong and Shanghai Hotels. Le groupe hongkongais avait acquis en janvier 20% du capital de l'hôtel, dont les 80% restants sont détenus par Qatari Diar.
L'ouverture du palace est prévue pour 2012. D'ici là, deux autres palaces devraient ouvrir leurs portes à Paris, dont les propriétaires sont également des groupes hongkongais, Shangri-La et Mandarin Oriental.
Qatari Diar a annonce également la signature d'un contrat pour la gestion de l'hôtel Royal Monceau, dont elle est propriétaire, avec la société singapourienne Raffles. Ce palace, dont les travaux de rénovation ont débuté en septembre 2008, comprendra 162 chambres et une centaine de suites.
Après son entrée au capital de la société Fermière de Cannes, qui possède notamment les hôtels Majestic et Gray d'Albion- l'ouverture de ces deux palaces démontre l'ambition de Qatari Diar "de devenir un acteur de référence dans l'immobilier et l'hôtellerie de luxe", indique le communiqué.
Qatari Diar, détenue à 100% par Qatar Investment Authority, avait acquis 22,7% du capital de la Fermière de Cannes en septembre 2008. La Fermière de Cannes est détenue à 70% par la famille Desseigne Barrière, qui espère pouvoir s'appuyer sur le fonds souverain du Qatar pour se développer à l'international.