La première compagnie aérienne allemande Lufthansa a annoncé mardi être proche d'un compromis avec la Commission européenne sur l'acquisition de la compagnie en difficulté Austrian Airlines (AUA).

"Un accord matériel se dessine avec la Commission Européenne", a indiqué Lufthansa dans un bref communiqué.

Elle a en conséquence déposé une requête auprès de l'autorité autrichienne chargée de la reprise d'AUA afin de disposer d'un délai d'un mois, au 31 août, pour avoir le temps de boucler les détails.

Jusqu'ici il était prévu que Lufthansa remplissent les conditions posées par la Commission européenne d'ici le 31 juillet, date à laquelle son offre sur Austrian Airlines devait automatiquement expirer.

Il en va de la survie de la compagnie autrichienne, dont la situation financière est très dégradée: sans sa reprise par Lufthansa, AUA afficherait une perte d'environ 1,5 milliard d'euros et se retrouverait en situation d'insolvabilité.

Un accord est "en vue" avec Bruxelles, a souligné à l'AFP une porte-parole de la compagnie allemande, ajoutant que les conditions de l'accord seront dévoilées quand celui-ci sera finalisé.

La Commission européenne a ouvert début juillet une enquête approfondie sur le projet de rachat, disant craindre "des hausses de tarifs pour les passagers ou une réduction des prestations sur certaines routes".

Elle avait notamment demandé au groupe allemand la cession de créneaux de décollage et d'atterrissage sur des liaisons entre Vienne et Francfort, Munich, Stuttgart, Cologne, Zurich, Genève et Bruxelles.

La Commission doit également se prononcer sur l'octroi par l'Etat autrichien d'une subvention de 500 millions d'euros couvrant environ le tiers de la dette de la compagnie nationale autrichienne. Il s'agit d'une condition posée par Lufthansa pour la reprise d'Austrian Airlines.