(AOF / Funds) - Le moral économique des Forts Potentiels Economiques (FPE) se dégrade, dans un contexte économique difficile. C'est ce qui ressort de la sixième vague du Baromètre Ipsos/Barclays/Les Echos. La part de FPE dressant un bilan positif de l'année passée est en net recul (15%, - 14 points par rapport à janvier 2008). Pour autant, les FPE ne sont pas tellement plus nombreux qu'en janvier 2008 à constater une détérioration de leur situation financière (27%, +3 points). En revanche, une proportion plus importante fait état d'une situation financière stable (58%, +11 points).

Avec un indice de facilité d'épargne en baisse constante depuis juin 2007 (baisse de 4 points par rapport à janvier 2008, de 17 points par rapport à juin 2007), les FPE témoignent plus de difficultés à épargner.

Lorsque l'on interroge les FPE sur le type d'épargne ou de placement qu'ils privilégient dans la conjoncture actuelle, le livret arrive nettement en tête, loin devant les autres produits d'épargne ou de placement : 40% le citent en premier. Au total, 61% des FPE se réfugient sur le livret dans le contexte actuel. Le livret est surtout apprécié des jeunes et des FPE qui ne vivent pas en couple. Derrière, l'Assurance vie obtient au total un score de 40% (45% chez les 35 ans et plus et 61% chez les retraités), suivie par les placements immobiliers (34%). Dans les dernières positions, on retrouve assez logiquement les placements réputés comme étant moins sécurisés : les produits garantis / structurés (16%), les actions (11%), les OPCVM (7%).

Dans l'esprit des FPE, la crise économique et financière va clairement durer : la quasi-totalité des répondants (94%) est de cet avis. Cette opinion est également très majoritairement répandue (à 95%) chez l'ensemble des Français. En revanche, quand il s'agit d'anticiper la durée de cette crise, signe de la plus grande incertitude sur la question, les avis sont partagés de manière parfaitement égale : 47% estiment qu'elle durera plusieurs mois, 47% estiment qu'elle durera plusieurs années.

Enfin, lorsqu'ils envisagent le futur d'une manière générale, les FPE font preuve d'une confiance très mitigée : 49% s'estiment confiants. Mais la majorité des répondants se positionnent sur les items « plutôt confiant » ou « plutôt inquiet », sans oser formuler un avis plus radical. Là encore, on peut y voir la manifestation d'une grande incertitude quant à l'avenir de la situation économique et les issues possibles de la crise.

L'enquête a été réalisée du 28 mai au 2 juin 2009 sur la base d'un échantillon de 502 personnes, représentatif des 10% de la population française âgée de 18 ans et plus, vivant dans les foyers qui disposent des revenus les plus élevés.