L'euro reculait légèrement face au dollar, jeudi en milieu d'échanges européens, après l'annonce de la BCE de maintenir son taux à 1% et la révision en baisse des perspectives pour la zone euro, tandis que la livre sterling décrochait sur des rumeurs de démission de Brown.

Vers 13H20 GMT (15H20 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,4148 dollar contre 1,4156 dollar mercredi vers 21H00 GMT.

La monnaie unique européenne remontait face au yen à 136,67 yens pour un euro contre 135,84 la veille.

Le dollar avançait également face à la devise nippone à 96,79 yens contre 95,96 mardi.

Les acteurs du marché n'ont pas réagi très violemment à la décision de la Banque centrale européenne (BCE) qui a maintenu jeudi son principal taux d'intérêt directeur au niveau historique de 1%, une décision largement attendue.

Par ailleurs, la BCE a révisé en forte baisse sa prévision de récession en zone euro en 2009, à -4,6%, a annoncé jeudi son président Jean-Claude Trichet, qui a ajouté que la BCE n'avait pas décidé que le taux avait atteint un plancher.

La BCE misait jusque là sur un recul du Produit intérieur brut de 2,7% cette année.

Pour 2010, l'institution attend désormais une recul du PIB de 0,3%, contre une croissance nulle jusque là.

Concernant l'inflation en zone euro, la BCE a légèrement abaissé sa prévision d'inflation à 0,3% cette année, contre +0,4% jusqu'ici. Pour 2010, la BCE a maintenu jeudi sa prévision de 1%.

Depuis la dernière réunion, l'euro s'est apprécié de près de 8% face au billet vert. Et, mercredi, la monnaie européenne avait touché un nouveau plus haut depuis le 29 décembre à 1,4338 dollar, avant de céder brusquement ses gains, alors qu'était confirmée la baisse record du PIB de la zone euro au premier trimestre de l'année.

Signe avancé de la lenteur de la reprise, le président de la Réserve fédérale des Etats-Unis Ben Bernanke a affirmé qu'il y avait peu de signes laissant penser que l'inflation pourrait reprendre et que les prix devraient rester très sages aux Etats-Unis dans un avenir prévisible.

La livre sterling a décroché brutalement jeudi vers 12H00 GMT, face à l'euro et au dollar, après des rumeurs démenties de démission du premier ministre britannique Gordon Brown, actuellement en délicate posture.

La livre, plutôt sur une pente ascendante ces derniers jours, a brutalement dégringolé, passant de 1,1593 euro à 1,1431 euro en une minute, et de 1,6435 dollar à 1,6090.

Un courtier, interrogé par l'AFP sur l'origine de ce mouvement inattendu, a mentionné sous couvert d'anonymat la rumeur courant sur les marchés d'une démission de M. Brown.

Mais Downing Street a ensuite catégoriquement démenti cette rumeur, la qualifiant de "totalement absurde".

Vers 13H20 GMT, la livre britannique était stable face à la monnaie européenne à 87,23 pence, et elle remontait face au billet vert à 1,6186 dollar.

La monnaie helvétique montait face à l'euro à 1,5138 franc suisse, et reculait face au billet vert à 1,0723 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or a terminé à 967,25 dollars au fixing du matin contre 976,75 dollars la veille au soir.

Le yuan chinois a fini à 6,8336 yuans pour un dollar contre 6,8309 yuans mercredi.

Cours de jeudi Cours de mercredi

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           13H20 GMT          21H00 GMT

     EUR/USD        1,4148             1,4156
     EUR/JPY        136,67             135,84
     EUR/CHF        1,5138             1,5154
     EUR/GBP        0,8723             0,8674
     USD/JPY         96,79              95,96
     USD/CHF        1,0723             1,0704
     GBP/USD        1,6186             1,6315