La Bourse de New York a ouvert en nette baisse jeudi, plombée par la hausse du taux de chômage aux Etats-Unis et la perspective négative infligée à la dette du Royaume-Uni par Standard and Poor's: le Dow Jones perdait 1,40% et le Nasdaq 1,21%.
A 13H38 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 118,04 points à 8.304,00 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 20,95 points à 1.706,89 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait quant à lui de 1,35% (12,24 points) à 891,23 points.
Mercredi, Wall Street avait déjà terminé en baisse, ébranlée en fin de séance par les sombres prévisions de la banque centrale américaine et minée par la chute de Hewlett-Packard. Le Dow Jones avait abandonné 0,62%, le Nasdaq 0,39% et le S&P 500 0,51%.
Le moral des investisseurs n'était pas meilleur jeudi, assombri dans un premier temps par la baisse des marchés européens, à la suite de l'abaissement de la perspective du Royaume-Uni infligé par Standard and Poor's.
L'agence de notation a revu de "stable" à "négative" la perspective du pays, sur fond de "finances publiques en détérioration", même si elle a réaffirmé les notes souveraines de crédit du pays, les meilleures possibles actuellement.
L'information avait déjà appelé les investisseurs à la prudence, redoublée après la publication des chiffres du chômage aux Etats-Unis, a noté Patrick O'Hare, du site d'analyse Briefing.com.
Le nombre de nouveaux chômeurs inscrits a certes baissé au cours de la semaine passée, mais moins qu'attendu par les économistes. De plus, la progression du chômage indemnisé s'est poursuivi pour s'établir à 5%, pour la première fois depuis décembre 1982.
"La tendance dans les inscriptions au chômage est inquiétante à un bon nombre de niveaux, mais le facteur le plus important pour l'économie est qu'elle continue d'être un obstacle pour une relance des dépenses de consommation et une reprise sur le marché de l'immobilier", a observé Patrick O'Hare.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,162% contre 3,202% mercredi soir et celui à 30 ans à 4,108% contre 4,160% la veille.
