L'euro se maintenait en hausse mardi face à un dollar pénalisé par un environnement plus optimiste dans lequel les investisseurs étaient plus enclins à acheter d'autres monnaies, d'autant que les indices du jour ont confirmé la mauvaise santé de l'économie américaine.
Vers 19H00 GMT, l'euro s'échangeait à 1,2864 dollar contre 1,2692 lundi à 22H00 GMT.
La monnaie unique se reprenait aussi face à la devise nipponne à 124,43 yens contre 120,04 lundi.
Le billet vert se hissait lui à 96,73 yens pour un dollar contre 94,58 la veille.
"La plupart des monnaies, à l'exception du yen, passent une bonne journée face au dollar", a noté Jay Bryson, de Wachovia, aidées par la hausse de la Bourse de New York qui soutenait l'achat d'euros ou encore de dollars australiens.
La chute des marchés boursiers pousse généralement au contraire les investisseurs à se tourner vers des investissements jugés plus sûrs comme le dollar.
En outre, la monnaie américaine "a glissé à l'approche des plus hauts qu'elle avait touchés à la fin de l'année passée, en raison d'inquiétudes concernant l'évolution des mesures gouvernementales pour le soutien au secteur bancaire américain", ont ajouté les analystes de Merril Lynch.
La monnaie européenne a quant à elle résisté aux chiffres du climat des affaires en Allemagne, mesuré par le baromètre de confiance Ifo, qui a reculé en janvier, contrairement aux attentes, alors que le dollar a subi une pluie d'indicateurs confirmant la récession.
L'Alliance des industriels américains (MAPI) a d'abord estimé que la production industrielle des Etats-Unis devrait chuter de 9% en 2009, et ne remonter que de 3% en 2010.
Ensuite, la confiance des consommateurs américains a touché en février un nouveau plus bas historique, à 25,0 points, très en dessous des attentes des analystes tandis que les prix des logements aux Etats-Unis ont enregistré en décembre une nouvelle baisse record.
Le président de la Réserve fédérale américaine Ben Bernanke a tenté de rassurer en affirmant devant le Congrès qu'il entrevoyait la "perspective raisonnable" d'une fin de la récession aux Etats-Unis en fin d'année, sous réserve que les interventions publiques actuelles fonctionnent.
Mais il a ajouté que la Fed prévoyait "qu'un rétablissement de l'économie après la récession actuelle prenne probablement plus de deux ou trois ans".
Pour leur part, les analystes de Merrill Lynch s'attendent à ce que le dollar retrouve rapidement l'équilibre et remonte, "particulièrement si des statistiques économiques très faibles devaient accentuer la mentalité défensive des investisseurs".
Vers 19H00 GMT, la livre sterling cédait du terrain face à l'euro à 88,73 pence pour un euro, mais montait un peu face au dollar à 1,4496 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la devise européenne, à 1,4911 franc suisse pour un euro, mais avançait face au dollar, à 1,1590 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8376 yuans pour un dollar contre 6,8391 yuans pour un dollar la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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19H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2864 1,2692
EUR/JPY 124,43 120,04
EUR/CHF 1,4911 1,4831
EUR/GBP 0,8873 0,8758
USD/JPY 96,73 94,58
USD/CHF 1,1590 1,1685
GBP/USD 1,4496 1,4485
