La Bourse de Paris devrait ouvrir en légère hausse vendredi, le contrat à terme sur le CAC 40 gagnant 0,29% une quarantaine de minutes avant l'ouverture de la séance, alors que sont attendues avec anxiété les statistiques de l'emploi aux Etats-Unis.
Jeudi, l'indice vedette de la place parisienne avait fini en baisse de 0,65% à 3.324,33 points, à l'issue d'une séance hésitante.
La Bourse de New York a terminé de son côté sur une note divergente, le secteur de la distribution étant secoué par l'avertissement sur résultats de Wal-Mart, tandis que le secteur technologique rebondissait: le Dow Jones a cédé 0,31% tandis que le Nasdaq a gagné 1,12%.
A Tokyo, l'indice nikkei a reculé de 0,45% vendredi.
Le marché s'inquiète de la santé de l'économie américaine, alors que plusieurs entreprises ont commencé à publier des avertissements sur résultats: le premier distributeur mondial Wal-Mart et le groupe pétrolier Chevron ont tous les deux abaissé jeudi leurs prévisions pour le quatrième trimestre.
Par ailleurs, les crédits à la consommation aux Etats-Unis ont reculé en novembre de 3,7% en rythme annuel, enregistrant ainsi leur plus forte baisse depuis janvier 1998.
Jeudi, le président élu des Etats-Unis, Barack Obama, a promis une réduction d'impôts de 1.000 dollars à 95% des ménages américains dans le cadre de son plan de relance de l'économie, seul capable selon lui d'éviter de longues années de récession.
Vendredi, les investisseurs scruteront avec attention les statistiques de l'emploi aux Etats-Unis, publiées à 14H30 (13H30 GMT).
En zone euro, les chiffres du commerce de détail seront publiés à 11H00 (10H00 GMT). En Allemagne sont attendus les chiffres de la production industrielle pour novembre à 12H00 (11H00 GMT).
En France, plusieurs indicateurs doivent aussi paraître, dont la production industrielle et le commerce extérieur pour novembre à 08H45 (07H45 GMT), et les enquêtes européennes mensuelles de conjoncture pour décembre à 12H00 (11H00 GMT).
VALEURS A SUIVRE:
NATIXIS devrait accuser une perte comprise entre 1,5 et 2 milliards d'euros sur l'année 2008, selon Les Echos de vendredi.
ALCATEL-LUCENT: les analystes de la banque américaine Morgan Stanley ont abaissé leur recommandation sur le titre de l'équipementier en télécoms à "pondération neutre" contre "surpondérer" auparavant.
EADS: le constructeur aéronautique européen Airbus a dominé en 2008 son grand rival Boeing, tant au niveau des prises de commandes que des livraisons, selon les chiffres publiés jeudi par le groupe américain.
TOTAL, VALLOUREC: l'américain Chevron a averti jeudi que ses résultats du quatrième trimestre seront "significativement plus bas" que ceux du trimestre précédent, en raison de l'impact sur ses activités d'exploration-production de la chute des cours du brut.
Vendredi, les cours du pétrole étaient en hausse dans les échanges électroniques en Asie, soutenus par les tensions au Proche-Orient, alors qu'Israël poursuit son offensive dans la bande de Gaza, selon des courtiers.
SCHLUMBERGER va supprimer jusqu'à mille emplois en Amérique du Nord, soit 5% de ses effectifs dans la région, affirme jeudi le quotidien Houston Chronicle.