Les marchés actions ont rapidement basculé dans le rouge après l'ouverture et y sont toujours après deux heures de cotation. Alors que les actualités en provenance des entreprises sont peu nombreuses, les investisseurs s'inquiètent du regain de tension au Moyen Orient. La flambée des cours du pétrole qui en résulte bénéficie aux valeurs pétrolières. Exxon Mobil et Chevron fait ainsi partie des rares actions en hausse au sein du Dow Jones. Vers 17h30, l'indice vedette de Wall Street perd 1,04% à 8426,58 points. Le Nasdaq Composite recule de 1,82% à 1502,32 points.
20,19% de la capitalisation de Dow Chemical est sublimé après l'annulation de la coentreprise pétrochimique «K-Dow» d'une valeur de 17,4 milliards de dollars avec le Koweît. L'action du groupe ne cote plus que 15,10 dollars. Cette transaction s'inscrivait dans la stratégie du groupe de réduire son exposition aux produits chimiques à plus faible marge pour se renforcer dans la chimie de spécialité. Une stratégie illustrée par l'acquisition de son rival américain, Rohm & Haas, pour 15,3 milliards. Problème : l'argent obtenu grâce à l'opération au Koweît devait servir à financer ce rachat.
Les chiffres macroéconomiques
Aucune statistique n'est attendue.
Les valeurs à suivre
CITIGROUP
Citigroup va injecter 800 millions de dollars dans sa filiale bancaire sud-coréenne, selon un communiqué de Citibank Korea. Le groupe bancaire suit une recommandation du régulateur financier de Corée du Sud et se joint aux efforts d'autres banques du pays qui ont pris des mesures pour améliorer leur santé financière. «Les régulateurs de Corée du Sud ont fermement recommandé que les banques locales renforcent leurs capitaux étant donné les prévisions d'un ENVIRONNEMENT de marché difficile en 2009», a déclaré une porte-parole de Citigroup.
DOW CHEMICAL
Dow Chemical a annoncé que son projet de coentreprise pétrochimique « K-Dow » d'une valeur de 17,4 milliards de dollars avec le gouvernement koweîtien avait été annulé. D'après l'accord dévoilé le 13 décembre 2007, cette joint-venture à 50/50 devait absorber la division plastique du groupe américain. Dans son communiqué, la firme américaine s'est déclarée « extrêmement déçue de cette décision». Ce contrat d'une valeur de 7,5 milliards de dollars pour le Koweît était critiqué par des parlementaires de l'Emirat qui s'interrogeaient sur sa rentabilité dans le contexte économique actuel.
INSTITUTIONS FINANCIERES
Les sociétés spécialisées dans les cartes de crédit pourraient connaître bien des problèmes dans les mois à venir selon l'hebdomadaire financier Barron's. Le journal écrit que la hausse du chômage pourrait occasionner une flambée des défauts de paiement. Barron's cite American Express, Bank of America, Citigroup, Capital One Financial, Discover Financial Services et JP Morgan Chase en tant que compagnies potentiellement atteintes par ces problèmes éventuels. L'hebdomadaire recommande aux investisseurs de se montrer prudents dans leur approche du secteur.
EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
Indicateurs avancés du Conference Board (indice des) : cet indice est calculé à partir de dix statistiques économiques, comprenant notamment les commandes dans l'industrie, les demandes hebdomadaires d'allocation chômage, l'indice S&P500, la confiance des ménages, l'écart de taux entre celui à dix ans et celui au jour le jour… Il est utilisé par les économistes pour anticiper l'évolution de l'activité dans les trois à six prochains mois.
Indice de la Fed de Philadelphie : il s'agit de l'un des premiers indices d'activité régionale publiés chaque mois pour le secteur manufacturier. Un indice supérieur à 0 signale une expansion du secteur et inversement. Son intérêt pour les investisseurs est relativement limité en raison de sa forte volatilité.
Le secteur manufacturier de la région de Philadelphie est relativement similaire à celui de l'ensemble des Etats-Unis. 250 entreprises sont interrogées sur leur activité actuelle (emploi, commandes, livraisons,…) et sur leurs perspectives à six mois.