La Bourse de New York évoluait en baisse mercredi matin, abandonnant une partie des gains réalisés la veille après les spectaculaires annonces de la Réserve fédérale: le Dow Jones perdait 0,91% et le Nasdaq 1,11%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average (DJIA) cédait 81,56 points, à 8.842,58 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 17,71 points, à 1.572,18 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,68% (6,21 points), à 906,97 points.
Mardi, Wall Street avait fortement progressé, après l'action de la Fed qui a réduit son taux directeur pratiquement à zéro, pour la première fois de son histoire, et a confirmé sa volonté d'injecter des sommes considérables pour débloquer certains marchés. Le Dow Jones avait gagné 4,20% et le Nasdaq 5,41%.
"L'excitation de la veille qui a suivi la baisse des taux de la Fed et son communiqué sur sa politique monétaire est remplacée par des prises de bénéfices et un report de l'attention sur les perspectives économiques épouvantables", ont souligné les analystes de Charles Schwab.
Les Etats-Unis affichent un déficit des comptes courants au troisième trimestre à 174,1 milliards de dollars, qui va devoir être financé par endettement. Une telle situation "va rendre la récession plus longue et plus profonde, et amoindrir les effets bénéfiques d'un plan de relance du président élu Barack Obama", selon Peter Morici, économiste à l'Université du Maryland.
Les résultats de la banque d'affaires Morgan Stanley ont déçu le marché, avec une perte nette bien pire qu'attendu au quatrième trimestre de son exercice 2008, de 2,29 milliards de dollars.
Morgan Stanley ne bénéficiait pas de la clémence affichée la veille par les investisseurs à l'égard de sa concurrente Goldman Sachs, qui avait aussi annoncé un lourd déficit: le titre était tout de même légèrement en hausse de 0,12%, à 16,15 dollars, après avoir perdu environ 5% à l'ouverture.
Apple chutait (-6,98% à 88,62 dollars) alors que le groupe a annoncé que son légendaire PDG Steve Jobs ne se rendrait pas au congrès annuel MacWorld, et que ce serait la dernière fois que Apple y exposera. La décision de Steve Jobs de ne pas participer à ce dernier rendez-vous a relancé les spéculations sur son état de santé, qui refont régulièrement surface.
Toujours dans le secteur technologique, l'équipementier télécoms Motorola (-1,59%) a annoncé que ses deux dirigeants verraient leur salaire de base réduit de 25% en 2009, et que les avantages sociaux des salariés seraient gelés, dans un effort pour réduire ses coûts.
La saga Constellation Energy continuait. L'électricien a annoncé qu'il renonçait à fusionner avec MidAmerican, le groupe de l'investisseur Warren Buffett et qu'il s'alliait avec le français EDF. Ce dernier va acquérir une participation de 49,99 % dans ses activités nucléaires pour 4,5 milliards de dollars. Le titre a effacé les gains affichés depuis l'ouverture au moment de l'annonce, et perdait 2,83% à 27,93 dollars.
Delta Air Lines (-0,20%) a de son côté annoncé une petite augmentation de capital de 200 millions de dollars pour régler des frais liées à sa fusion avec Northwest Airlines.
Le marché obligataire continuait de monter en flèche alors que la Fed a indiqué qu'elle allait acheter massivement des obligations du Trésor à maturités longues. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans plongeait à 2,108%, contre 2,363% mardi soir, et celui à 30 ans à 2,626%, contre 2,874% la veille.