La Bourse de New York a ouvert en hausse mardi, rebondissant prudemment après sa chute de la veille qui avait effacé une grande partie des gains accumulé en une semaine: le Dow Jones gagnait 0,49% et le Nasdaq 0,51%.
Vers 14H45 GMT, le dow jones industrial average (djia) prenait 40,14 points à 8.189,23 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 7,10 points à 1.405,17 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait quant à lui de 0,94% (7,71 points) à 823,92 points.
Lundi, Wall Street avait replongé lourdement, mettant fin à une belle série de cinq séances de hausse consécutives, après l'annonce officielle de l'entrée en récession des Etats-Unis. Le Dow Jones avait perdu 7,70% et le Nasdaq 8,95%.
"Hausse rapide, et baisse encore plus rapide", a constaté Bob Dickey, de RBC Wealth Management. "Le marché a abandonné la moitié de ses gains de la semaine précédente, ce qui en soi est normal, mais la volatilité ne l'est pas".
Les premières données économiques du jour ont montré que les ventes des chaînes de magasins aux Etats-Unis se sont légèrement reprises, de 0,1%, pendant la semaine close le 29 novembre, marquée par le début, vendredi, de la période des promotions de fin d'année.
L'attention des investisseurs va se porter sur les trois grands constructeurs automobiles américains qui doivent présenter leurs feuilles de route devant le Congrès pour tenter d'obtenir 25 milliards de dollars d'aides. Leurs ventes en novembre, publiées dans la journée, sont aussi très attendues.
Autre élément directeur pour le marché, l'annonce de General Electric, qui a de nouveau abaissé ses prévisions de résultats pour l'ensemble de l'année 2008, alors que ce groupe est considéré comme un baromètre de l'économie américaine.
Le marché obligataire baissait un peu après avoir enchaîné les records. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 2,756%, contre 2,719% lundi soir, et celui à 30 ans à 3,277%, contre 3,236% la veille.