Le dollar s'affichait en baisse face à l'euro mardi en début d'échanges européens, à la suite de l'annonce de l'entrée en récession depuis un an des Etats-Unis, tandis que les autres devises restaient sous pression, en raison des tensions déflationnistes.
A 10H00 GMT (11H00 à Paris), la monnaie unique européenne remontait à 1,2635 dollar contre 1,2607 lundi soir.
Elle reculait face au yen à 117,35 yens contre 117,51 yens lundi.
Le dollar chutait toujours face à la devise japonaise à 93,02 yens contre 93,21 yens.
Un organisme officiel américain, le Bureau national de la recherche économique (NBER), a annoncé lundi que la récession économique avait commencé aux Etats-Unis en décembre 2007 et se poursuivait toujours, confirmant ce que la plupart des économistes pensaient déjà depuis longtemps.
La nouvelle, assortie d'une rafale d'autres indicateurs économiques exécrables aux Etats-Unis et en Europe, a replongé les marchés mondiaux dans la tourmente après une semaine d'accalmie relative.
Cependant le billet vert pourrait une fois encore tirer son épingle du jeu.
"La disposition du marché des changes montre que l'aversion au risque profite toujours au dollar" commentaient les analystes de Commerzbank. Selon les analystes, les baisses de taux "vigoureuses" attendues de la Banque centrale européenne (BCE) et de la Banque d'Angleterre (BoE), jeudi, pesaient sur l'euro et la livre sterling, en nette baisse également face aux principales devises.
Les tensions désinflationnistes, encourageant les mouvements d'assouplissement monétaire, se faisaient encore sentir mardi avec un nouveau repli des prix à la production en octobre, qui ont reculé de 0,8% par rapport à septembre dans la zone euro.
De son côté, la Banque du Japon (BoJ) a adopté mardi de nouvelles mesures pour aider les entreprises en difficulté à emprunter aux banques, tandis que la banque centrale australienne a décidé une importante baisse de son principal taux d'intérêt d'un point de pourcentage à 4,25%. Cette baisse, plus importante que prévue, place le principal taux d'intérêt à son plus bas niveau depuis plus de six ans.
Enfin, le yuan qui se déprécie depuis plusieurs jours face au dollar, alimentait les spéculations quant à l'intention de Pékin d'agir pour donner un coup de fouet à ses exportations. Mardi, au lendemain d'un glissement important de la monnaie chinoise face au billet vert, les autorités ont fixé son cours pivot à 6,8527 yuans contre le dollar, après 6,8505 yuans lundi, alors qu'en novembre le taux de change moyen avait été de 6,8286, selon le site officiel Chinamoney.com.
"Je pense que ce cours pivot est un peu dérangeant dans la mesure où le marché peut prendre cela comme une indication que la Banque centrale est prête à autoriser un affaiblissement du renminbi (autre nom du yuan) pour stimuler la croissance et maintenir les exportations", a commenté Frank Gong, économiste de JP Morgan.
La devise britannique baissait face à l'euro à 85,03 pence, comme face au dollar à 1,4840 dollar. La monnaie helvétique reculait face à l'euro à 1,5222 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,2065 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 772,31 dollars contre 778 dollars la veille au fixing du soir.
Cours de mardi Cours de lundi -----------------------------------
10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2635 1,2607
EUR/JPY 117,35 117,51
EUR/CHF 1,5222 1,5204
EUR/GBP 0,8503 0,8466
USD/JPY 93,02 93,21
USD/CHF 1,2065 1,2059
GBP/USD 1,4840 1,4884