La ministre de l'Economie Christine Lagarde a souhaité vendredi "associer tous les acteurs de la filière" automobile pour "relancer le plus efficacement possible" le secteur.

"Ce qu'il faut, c'est trouver des moyens ensemble, de la manière la plus solidaire possible, en associant tous les acteurs de la filière, c'est-à-dire à la fois les constructeurs, les sous-traitants, les partenaires sociaux, l'Etat, pour voir de quelle manière on peut relancer le plus efficacement possible", a dit Mme Lagarde à l'issue d'une visite vendredi dans un centre de recherche de l'équipementier Valeo à La Verrière (Yvelines).

"On examine toute une série de moyens", a-t-elle ajouté, "qu'il s'agisse de relance de la consommation, d'accent mis sur la recherche et développement, d'exonération de taxe professionnelle, de crédit d'impôt-recherche".

Mme Lagarde a souligné que "tous ces moyens là existent" mais "pour certains d'entre eux, on aura peut-être intérêt à les doper, à les soutenir, pour le même combat: la lutte contre la crise économique, et le retour de ceux qui sont en demande d'emploi vers le marché soit de la formation professionnelle, soit du travail".

La ministre de l'Economie a ajouté qu'il fallait "impérativement continuer à faire fonctionner les circuits financiers".

Mme Lagarde a expliqué que sa visite dans un centre de recherche de Valeo visait notamment à voir "comment on peut remédier à la situation" des difficultés dans la filière automobile. Elle a notamment souhaité "savoir quels sont les besoins et comment vont être affectés les sous-traitants de l'automobile, pour vraiment répondre au mieux des besoins".

"Est-ce que ce sont des besoins temporaires? Est-ce qu'on doit relancer très fort la machine en encourageant la consommation? Sur quels segments?", a-t-elle demandé. Mme Lagarde a redit que le soutien à la filière automobile ferait partie du plan de relance qui sera annoncé par le président de la République Nicolas Sarkozy.

M. Sarkozy a annoncé vendredi à Meaux qu'il présenterait "le 4 décembre un plan de soutien très puissant à l'activité économique".

Par ailleurs, l'Etat engagera plus de 10 millions d'euros en soutien à l'industrie automobile de Franche-Comté qui emploie près de 40.000 salariés et subit actuellement une baisse d'activité de 15 à 30%, a annoncé la préfecture de Franche-Comté vendredi.

Une enveloppe de "plus de 3 millions d'euros par an pendant trois ans, soit 10 millions d'euros" bénéficiera aux salariés "les plus en difficulté" afin d'adapter leurs compétences aux évolutions technologiques et faire reconnaître leurs acquis professionnels en cas de changement d'emploi dans ou hors du secteur automobile, a affirmé la préfecture dans un communiqué.