Le Parti communiste a accusé samedi le gouvernement de "repousser insidieusement l'âge de la retraite à 70 ans", après l'adoption par les députés d'amendements permettant la prolongation d'activité sur la base du volontariat.

L'Assemblée a rendu possible par un amendement au projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) pour 2009, un recul à 65 ans de l'âge de cessation d'activité des pilotes (60 ans actuellement), stewards et hôtesses de l'air (55 ans actuellement), demandé par une partie du personnel navigant mais contesté par une autre.

Les députés ont également adopté une disposition permettant, pour tous les salariés de plus de 65 ans, de poursuivre leur activité, "sous réserve d'en avoir préalablement manifesté l'intention, et dans la limite de 5 années".

"Comme pour le travail du dimanche, le pseudo-volontariat est avancé pour justifier ce scandale. Comme si, les retraités qui vivent aujourd'hui si nombreux sous le seuil de pauvreté, et même ceux aux revenus si modestes, pouvaient avoir le choix", dénonce le PCF dans un communiqué.

Il fustige notamment, dans le cas des personnels navigants, une "absence totale de prise en compte de la pénibilité des métiers".

Le ministre du Travail, Xavier Bertrand, a déclaré à l'Assemblée à propos des personnels navigants qu'il n'était "en aucun cas question de remettre en cause l'âge de la retraite. Les conditions d'âge qui existaient sont les mêmes, mais si on le souhaite on peut travailler plus longtemps".

Huit syndicats de navigants d'Air France qui avaient appelé à la grève pour la semaine prochaine pour protester contre l'amendement ont finalement décidé samedi de reporter le mouvement à décembre, en espérant obtenir le rejet de la mesure au Sénat.