La Bourse de New York s'affichait en hausse à la mi-journée, après avoir débuté en repli, la pression semblant se relâcher un peu sur le système financier: le Dow Jones gagnait 0,94% et le Nasdaq 0,93%.
Vers 16H00 GMT, le dow jones industrial average (djia) prenait 86,65 points, à 9.267,34 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 15,87 points, à 1.714,39 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait quant à lui de 1,05% (10,03 points), à 964,12 points.
Jeudi, Wall Street avait terminé en nette hausse, soutenue par quelques résultats de sociétés supérieurs aux attentes, malgré l'annonce d'une contraction de l'économie américaine au troisième trimestre. Le Dow Jones avait gagné 2,11% et le Nasdaq 2,49%.
"Le système financier commence à mieux fonctionner et cela aide vraiment le marché aujourd'hui", a souligné Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank.
Le marché interbancaire continuait à se détendre, signe que les établissements financiers sont davantage enclins à se prêter de l'argent entre eux, et une amélioration était également observée sur le marché des billets de trésorerie, a noté M. Fitzpatrick.
Depuis le début de la semaine, la Réserve fédérale américaine a acheté pour 144 milliards de dollars de billets de trésorie dans le cadre de son nouveau programme destiné à favoriser le financement à court terme des entreprises.
"Il semblerait que les choses vont un peu mieux, même si elles sont loin d'être revenues à la normale", a estimé M. Fitzpatrick.
Côté macroéconomie, les indicateurs restaient pourtant inquiétants aux Etats-Unis, avec un recul des dépenses de consommations des ménages, de l'indice de confiance des consommateurs de l'université du Michigan, et la chute brutale de l'indice des directeurs d'achat de Chicago.
Le groupe pétrolier Chevron a plus que doublé son bénéfice net au troisième trimestre, dépassant les attentes du marché, grâce à une progression tant de ses activités d'exploration-production que du raffinage. Mais tout comme ExxonMobil la veille, dans une période de dégonflement des prix du pétrole, le titre peinait en Bourse et reculait de 0,42% à 73,87 dollars.
L'abaissement de ses prévisions par Electronic Arts décevait grandement le marché (-15,30% à 23,48 dollars): l'éditeur de jeux a creusé ses pertes au deuxième trimestre de son exercice et annoncé un plan social.
Morgan Stanley gagnait 9,94% bien que son partenaire japonais Mitsubishi UFJ Financial Group ait annoncé que son bénéfice net pour l'exercice 2008-2009 sera inférieur des deux tiers à sa prévision initiale.
Intel (+0,68%) a lancé une mise en garde contre les possibles retombées négatives de la crise sur ses résultats, tout en maintenant ses prévisions de ventes pour le quatrième trimestre entre 10,1 et 10,9 milliards de dollars
L'assureur Hartford Financial inversait la tendance (+2,60%) après avoir perdu la moitié de sa valeur la veille. Le groupe avait annoncé des pertes de 2,6 milliards de dollars sur le trimestre écoulé.
Enfin, le spécialiste des vêtements de glisse Quiksilver a accepté d'abaisser de 100 millions à 40 millions d'euros le prix de vente des Skis Rossignol pour permettre la finalisation de l'opération, espérée pour "début novembre". Le titre prenait malgré tout 8,37%.
Le marché obligataire se stabilisait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans redescendait à 3,935%, contre 3,939% jeudi soir, et celui à 30 ans montait à 4,304%, contre 4,284% la veille.
