La Bourse de New York oscillait autour de l'équilibre vendredi matin, pour le dernier jour d'un mois catastrophique pour Wall Street, après la publication de mauvais indicateurs économiques: le Dow Jones gagnait 0,21% tandis que le Nasdaq cédait 0,19%.
Vers 14H30 GMT, le dow jones industrial average (djia) prenait 18,95 points, à 9.199,64 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, perdait 3,24 points, à 1.695,28 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait quant à lui de 0,27% (2,62 points), à 956,71 points.
Jeudi, Wall Street avait terminé en nette hausse, soutenue par quelques résultats de sociétés supérieurs aux attentes, malgré l'annonce d'une contraction de l'économie américaine au troisième trimestre. Le Dow Jones avait gagné 2,11% et le Nasdaq 2,49%.
"Une fois de plus le marché a été volatil et les volumes d'échanges modestes. Cela montre que les tiraillements sont toujours forts entre les partisans d'une tendance haussière et ceux d'une tendance baissière", a estimé Al Goldman, de Wachovia Securities.
Les investisseurs ne savaient trop quelle position prendre alors que chaque indicateur publié confirme la mauvaise passe de l'économie.
Les dépenses de consommation des ménages ont reculé en septembre de 0,3%, leur plus fort recul depuis juin 2004. De son côté, l'indice de confiance des consommateurs mesuré par l'Université du Michigan est passé à 57,6 points, un repli important par rapport aux 70,3 points de septembre mais conforme aux attentes des analystes.
Le groupe pétrolier Chevron a plus que doublé son bénéfice net au troisième trimestre, dépassant les attentes du marché, grâce à une progression tant de ses activités d'exploration-production que du raffinage. Mais tout comme ExxonMobil la veille, dans une période de dégonflement des prix du pétrole, le titre peinait en Bourse et reculait de 1,11% à 73,36 dollars.
L'abaissement de ses prévisions par Electronic Arts décevait grandement le marché (-17,57% à 22,85 dollars): l'éditeur de jeux a creusé ses pertes au deuxième trimestre de son exercice et annoncé un plan social.
Morgan Stanley gagnait 3,05% alors que son partenaire japonais Mitsubishi UFJ Financial Group a annoncé que son bénéfice net pour l'exercice 2008-2009 sera inférieur des deux tiers à sa prévision initiale.
Intel (-2,10%) a lancé une mise en garde contre les possibles retombées négatives de la crise sur ses résultats, tout en maintenant ses prévisions de ventes pour le quatrième trimestre entre 10,1 et 10,9 milliards de dollars
L'assureur Hartford Financial continuait de baisser (-6,34%) après avoir perdu la moitié de sa valeur la veille. Le groupe avait annoncé des pertes de 2,6 milliards de dollars sur le trimestre écoulé.
Enfin, le spécialiste des vêtements de glisse Quiksilver a annoncé qu'il avait accepté d'abaisser de 100 millions à 40 millions d'euros le prix de vente des Skis Rossignol pour permettre la finalisation de l'opération, espérée pour "début novembre". Le titre prenait malgré tout 4,78%.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans redescendait à 3,854%, contre 3,939% jeudi soir, et celui à 30 ans à 4,249%, contre 4,284% la veille.
